出城向南不远，奔流向海的江水与两条支流汇聚于此。

沙石沉淀，天长日久，自然而然便在河口处堆积出一座不大不小的山岛。

每当江上起雾的时候，从远处眺望，这岛恍然就像漂浮江水上的太虚幻境。

但此刻，开阔的江面上并没有雾。

所以，裴玄思隔着很远，就望见了停靠在埠头外的那艘三层高的画栋楼舫。

他微微狭起眸，但眼底还是淡淡的毫无波澜，负手昂然立在这只小篷船的前梢，没有丝毫要避开的意思。

顺水走得很快，不久也到了埠头那里。

小船与楼舫不同，绕过去，径直沿着水道驶入岛内。

别看这岛远瞧南面石峰陡峭，北面滩平岸缓，泾渭分明，里头居然别有天地。

沿途河网密布，港叉纵横，再由人工开凿成水道沟渠，架造起桥梁楼台，让岛内各处貌似彼此分隔，却又连通交融，浑然营建出一种若即若离的江南水韵情趣。

不过，但凡是个稍有见识的人就知道，对这座岛而言，再多的精巧建筑和如画美景，也不过是可有可无的点缀。

只有迎面山脚处那座石牌坊上横刻的“东阳书院”

四个字，才是这一切留存的根基。

那里是除了书院师生外不得出入的禁地。

小篷船在距石牌坊几丈远的地方停下前，裴玄思早已经趁着艄公不经意的时候上了岸，转进那条邻山的水街。

日头堪堪开始西斜，街上看不到人，前面的那座壮阔的连廊长殿内倒是书声琅琅。

走到近处，望了一眼最高处的阙楼，纵身跃上去，悄无声息地走过檐头，就近将一扇虚掩的窗挑开指头宽的缝隙。

他侧眸朝里面望，入眼便是那一身紫色绣纹公服的背影。

对薛邵廷而言，这世上除了区区那几个让他不得不卑躬屈膝的人以外，其他绝大多数都和蝼蚁没多大分别。

因此，像眼前这样隔桌平起平坐，让他很是不惯。

尤其对方还只是个既无官职，也无门第的书院山长。

若不是背后那块御笔亲书的牌匾悬在头顶，他几乎已经按奈不住心里蓄积已久的那股闷气。

不过，他还不至于立时发火，仍然可以拿出那副彬彬有礼的样子笑脸相对。

“秦老夫子莫要误会，我今日来不是公干，而是为了一点私事……”