见过她年轻时容貌的人已经全不存世，即便她自己自照时也觉有些不惯，此时听得此言，她霎时红了眼圈，抬手摸了摸八老太爷的头，喃喃道：“祖母变了妖怪，吓着我的祺宝了，祖母也不想活着丢人啊……”

国公爷回头对弟弟怒目而视：“什么妖怪！

这是返老还童，祖母之幸陈家之福，你不要胡说八道！”

返老还童，令人闻之咋舌观之悚然的事情，就真切发生在百岁老人陈佟氏的身上。

一年前的那个早上，她被自己一夜返黑的头发吓晕过去，几个孙儿见了亦是惊怕不已。

长孙祺钰见多识广聪慧沉稳，当即安慰她说这只是一种返老回光之象，举例说明某古籍有载，某朝某代某人也曾如此，不仅白发转黑，更脱齿重生，精神焕发，寿长两百余岁，无疾而终，史称颜祖。

陈佟氏没听过这位颜祖的名号，便追问是哪本古籍记载此事，能找来瞧瞧也好安心。

祺钰坦言古籍不可考，故事是由祖父转述的。

陈佟氏泄气，什么颜祖，八成又是死老头子胡编乱造哄孩子玩儿的。

她活了一百岁，就没听过大燕朝还有比她更长寿的存在。

幸好，她没有脱齿重生，也没有精神焕发，只是一个顶着黑发的鸡皮老太太。

也许这就是回光返照吧，陈佟氏乐观地想，活成了老人精，死前有些异象也是正常的。

可惜她的乐观很快被残酷现实打破。

几天后，她发现自己光秃了很久的牙床开始痒痒，伸手去摸，竟摸到了几颗米粒大的牙根，吓得一天没敢开口说话，直到晚上陈祺钰前来探望，她才抱着孙子又哭了一场。

之后事情的发展越发离奇，陈佟氏几乎是以一天一个模样的速度变化着。

牙齿指甲长得飞快，松垮的皮肤肉眼可见的紧实，皱纹睡一夜少一条，佝偻了二十多年的背重新挺拔，甚至胸口，都鼓出了让她难堪不已的弧度。

在孙子们的保护下，院子里伺候的人更替得极快。

房中只有秦嬷嬷和香云一直贴身陪她，眼睁睁看着她近乎妖孽一样的改变。

两人皆是哑了，只能用眼神表示情绪，从惊骇到麻木，用了整整一年的时间。

陈佟氏每日起床看见自己的变化便自我安慰，快了，异象愈多，死亡愈近，就快要死了吧？

镜子里呈现四十岁的脸时，她没有死，困扰多年的腰痛毛病也消失无踪；呈现三十岁的脸时，她没有死，寒夜拿掉了汤婆子仍觉腿脚暖热；二十出头时，还没有死，手背上的青筋和脖子上的皱褶被不知名力量抹平，早起洗干净的脸，就像剥了壳的鸡蛋一样光滑。

那天她怔怔对着镜子照了许久，饱满的脸颊上带着血气丰盈才有的红晕，分明是她生下长女时的模样。

那时边疆战事平定，她收到长兄与丈夫即将凯旋班师的消息，心情舒畅，月子坐得很好，抱着女儿在窗花下揽镜时，便看见这样一张脸，胖嘟嘟，娇嫩嫩的