他的声音微微变了调，不似以往的清澄干净，反而夹杂着几分嘲弄，“这么久了，不知道娘娘是不是，如愿找到了心仪之人？”

以芙颦目，“我以为你是来感谢我的。”

宋璞玉拔高声调，“臣是要好好感谢娘娘！

谢谢您在西直门前能够这么坦荡地看着无辜者的死亡，却念着旧情留臣一命！

更要谢您，即便臣知道您与褚洲的苟且之事后，还能饶臣不死！”

以芙还是盯着他，釉质的眼珠子像是一块浸润月光的粼粼湖泊，不掺杂任何杂质，“我虽知道褚洲失了良心，但从来没想过他会对无辜百姓动手，所以来不及阻拦……”

“所以，在你看清褚洲是什么嘴脸后，为什么还是义无反顾地站在他的身边，亲亲热热地随他去秋猎？”

以芙哑然。

她没办法为褚洲过去犯下的错误辩驳些什么，更没资格替那些死去的亡灵说原谅。

她甚至不能和宋璞玉解释自己和褚洲之间的一切。

“我从前说过，今后入仕乃是为天下立心、为生民立命。

从前在阁子里时，也只有你瞧得起我说的这句话。”

宋璞玉吐字艰难，“可今日，你为何要和他沆瀣一气？”

“因为弱肉强食，乃处世之道。”

不知何时，秦遂已经从内宫衙门回了。

他的左手小臂上搭着一条妆缎狐肷褶子大氅，脸上含着微微的笑容，“弱之肉，强之食。

倘若太尉不这么做，如何信服天下？”

宋璞玉冷上寒意更甚。

“就好比咱家是御马监掌印，上上下下统揽两万禁军，宋榜眼心里再不服气又有什么法子？”

秦遂把大氅盖在以芙膝盖，“来娘娘这里撒气，算是个什么道理？”

宋璞玉捏紧伞柄，“婕妤。”

“从前就当我瞎了眼，以为你是白云苍狗世道中的知己。”

他厉声，“你这等浅薄固执之妇人我是头一回见。

今后若有机会重振朝纲，势必从你这里下手！”

说罢，甩袖离去。

沥青路上，雨水淙淙细流。

白桂花纷纷扬扬落在地上，早就被行人碾作尘泥。

以芙看着他怒气冲冲的背影，收回视线，“你这时候怎么回来了？”

秦遂抿嘴，道，“左氏入宫了。”

明日是八月十五，宫中将举行一场声势浩大的晚宴。

左氏作为皇商，不仅受邀在内，而且还会在晚宴上奉献出许多的奇艺珍宝。

以芙的手顿时收紧。

原本窝在她手边，舒舒服服享受抚摸的月灰呦呦地痛呼起来。

以芙一撒手，它逃也似的窜走了。

“林秋心也在？”

秦遂颔首，“娘娘要见她吗？”

林秋心是左家长子左玉宣的妻子，自从左玉宣在丹阳遇难之后，家中大小事务全都担在了她的头上，更不必说此次的中秋献宝。

以芙点头，“宣她见见吧。”