“我去问问车夫。”

护送以芙入京的这一支队伍肃穆严整，并不能套出什么话。

不过车夫倒是随和，一路上能和盼山说说笑笑。

没一会儿，盼山呆呆缩回脑袋。

“怎么了？”

“他、他说就快到宫里了。”

盼山尚未反应过来，“姑娘，你说好端端的我们进宫干什么？”

以芙神色骤变，伸手掀开纱帐。

赤乌耀目，将路上冰冷冷的水渍、鳞次栉比的建筑纷纷刺入瞳仁。

身后，依旧是欢声笑语交织不断的人潮；往前，是光秃秃的泥路与紧闭的朱墙。

“停车！”

以芙拨开帷裳，厉声道，“若是想回去好好与你们主子交差，即刻给我停下！”

轿舆未停，飞寒走了过来。

“姑娘做什么？”

“去宫里做什么？”

以芙盯着她。

“大人如今就在宫内，我们自然带您去见大人。”

飞寒的眼睛胡乱地瞟，“他此番南下立功，皇上举办了家宴以作褒奖。

之前与你说皇帝的事情，也是此原因。”

以芙心中怪异，却不知哪一步出了错。

落帐时，飞寒郑重其事的声音犹在耳畔。

“姑娘，您别忘了大人赐你的身份。”

扮演的褚家大小姐，褚芙。

……

沿途下来，是沉默的日晷、是黯淡的天日、是坠漆的朱墙、是一阵又一阵的冷风浸泡了哀愁怨恨，直扑门面。

入了宫墙，又是一番天日。

是金碧辉煌的宫殿、美轮美奂的花园、奴飞檐翘角上的威风戗兽，是人工下精心布局的陷阱和骗局。

宫娥在旁引路，“褚小姐，大人正与皇上在花园议事。”

皇宫三绕九折，偏偏以芙身子骨不大舒朗，走得实在艰难。

几乎是在她快要坚持不去的时候，小宫娥止步。

“小姐，奴婢就不打扰了。”

以芙定神朝不远处望去——

只见褚洲临风而立，色转皎然。

修长的指腹轻轻摩挲着恣意疯长的梧桐嫩叶，与恰恰的美景融为一体。

耳畔是盼山惊呼，“姑娘——小姐！

难不成那个人就是皇上吗？！”

那个夸张地扭动着四肢、用身上一块块肥肉将皇袍龙腾撑得扭曲变形的人，竭力瞪大双眼、一脸亢奋激动的人，可不就是皇帝么。

古人有言，朱玉在侧，使我形秽。

原本就不堪肥胖的皇帝陛下，此时偏偏站在褚洲，瞧起来是愈发地不顺眼和不入流了。

以芙站在哗哗作响的树下，轻轻唤道，“阿兄。”