“沈大人！”

人群放声痛哭，“苍天无眼呐！”

“两封没有万户侯……”

沈育在囚徒中看见他熟悉的面孔，父母，兄友，同窗。

父亲蓬头垢面，衣不蔽体，目光却清明犀利一如往常，他一眼就从人群里找出儿子，胡子拉碴的脸一动，好像露出个笑，又好像是一个噤声的口型。

行刑官升起铡刀，沈育目眦欲裂，身边接二连三有人“扑通”

跪地，他站得笔直，越过这些人的头顶将情形看得清楚。

小童拍着手，唱完最后一句：“十里挑一鬼来凑！”

铡刀落下，血溅五步。

“六一里，常有赏。

四脚畜，站高堂。

两封没有万户侯，十里挑一鬼来凑。”

小孩儿还唱着，被大人死死捂住嘴，身穿甲胄的汝阳守备军佩刀结队路过，头盔下射出淬毒的目光。

沈育低着头，斗笠檐下露出无数双脚，他像一尾灵活的游鱼钻进人群间藏起来。

眼前布鞋的脚忽然变成高靴，士兵的声音在他头顶响起：“斗笠摘了。”

沈育僵硬不动，他知道守备军已经开始盘查了。

“斗笠摘了。”

说到第二遍，情况变得微妙，行人自发向旁躲让。

沈育放在怀里的手一动，旁边忽然有人撞上来，将一线锋利的银光重新摁回他怀里，抓着他的臂弯冲官兵说：“这是我儿子，人多走散了，军爷见谅……”

那人还不及沈育肩头高，又矮又壮，沈育却高大精瘦，两肩宽阔，脊背笔直，与四周市井小民格格不入。

士兵不再多说，用佩刀的柄要挑开沈育斗笠。

那人慌忙扯开沈育，试图阻拦：“军爷，军爷！

我儿子脸烂了，才戴斗笠遮掩，怕污了您的眼！”

他哪里扯得动沈育，也拦不下士兵，眼见草编的斗笠被钢刀劈开一条缝，飘飘扬扬从沈育头顶落下，打着旋儿跌进尘埃里。

沈育的脸暴露在光天化日之下。

士兵变了脸色，拉扯他的人倒吸一口凉气，四周人群静默数息，接着窃窃私语。

那是一张骷髅似的脸，眼眶深陷，脸颊发青，布满乌紫的血网。

那人立刻反应过来：“是真的脸上生、生、生了疮，没法见人，军爷您行行好！”

士兵手中有一副画像，画中人剑眉星目，眉眼朗阔，不用细看也知与眼前此人没有半分相似。

他一摆手，带队走了。

斗笠被数双高靴踩扁，沈育躬身捡起，抖抖灰尘，依旧戴在头上。

那人拍拍沈育的手：“儿啊……跟爹回家吧。”

沈育认得这个人。

沈氏学塾对面有一户西市卖鱼的人家，夫妻二人带一个正当妙龄的女儿。