林七许沉思间隙，相反处传来一阵猛烈的树叶晃动，还有那样明目张胆的衣袂簌簌声，那群人又惊又急，收了图纸于怀，飞奔而去。

良久，林间恢复一片寂静。

又有知了烦腻地叫唤，枝繁叶茂间，斑驳朦胧的光晕糊在她惨白的面孔上，那阵声响，险些骇死了她惶惶不定的心，一阵惊叫湮在喉间，几欲吟出。

好在是旁人，她又有些不安，那群人这样肆无忌惮，不会察觉了她的存在罢。

梳拢妥帖的鬓角黏在脸颊边，她伸手一撩，缓缓转身，欲寻原路返还。

万古长青的油茶树旁，立着一修长人影，衣衫轻便，手执长剑。

恍若梦境的巨大欢喜，兜头兜脑地迎面而来。

林七许，抬手揉了揉微涩的眼角，沁出晶莹一滴。

油茶树下有一方平滑宽大的石面，并着缝隙处的几株鲜妍小花。

林其琛从怀中掏出帕子，反复地擦拭，低头不语，眼眶却红得发酸。

“无妨的。

你我且坐下说话，时间并不宽裕。”

能私下见弟弟一面，便是让佩玖起些疑心，她也顾不得了。

林其琛身躯笔挺，闷头闷脑地站着，少年倔强的面上有显而易见的眷恋，尴尬和无措。

自然，还有轻微的责备之意。

林七许泪光一闪，轻叹道：“你若怪我，姐姐也不生气的。

只现下，你怎会在此处？”

且看他衣饰打扮，与那些巡逻当值的卫兵、侍卫也不大一样。

外苑丛林，不是叙说姐弟情深的好地方。

林其琛收敛下盘旋在心底的苦痛愧疚，清朗的少年面上浮起不大相符的老成持重，低沉道：“后日行猎，我被调来督查围场，布置人手，发现几处不妥。

所幸并未打草惊蛇，方察觉蛛丝马迹，那伙人，我盯了好些天了，昨儿回禀了佥事，他命我莫惊动他们，小心行事。”

林七许一怔，立马反应过来：“你是不是发现了我，这才故意为之，好引开他们？”

注意到姐姐眼中的关切与忧虑，林其琛扬起温和的笑：“他们多日也有所警觉。

可惜，那不过是只肥硕的孢子，和一个匆忙捉捕的小太监。

娴妃想吃孢子肉，膳房自要紧着巴结，好在这是深山野林，什么鲜味没有。”

弟弟周全若此，林七许欣慰地点头，又道：“皇家宫苑，你可这般来去自如？”

她飞快地瞧见弟弟神情里一闪而过的犹豫，却仍是听到他如实的相告：“我上头的佥事是裕王的嫡三子，年少那会是皇帝的骑射陪练，情分甚好。”

寥寥数句，便交代了他如今也是奉皇命办事，且站在皇帝这边。

林七许定定地看着面庞清癯，伴有坚毅之色的弟弟，无依无靠，能为自己筹谋至此，实属不易。

到底是她造孽，催着这素来懂事的弟弟，一夕之间，痛苦又无奈地成熟。

弟弟本就早慧，又处事圆滑。

何苦步步逼难。

这样迷惘孤寂的人生，生生摧残了他的稚嫩与天真。

注定前方披荆斩麻，艰难险阻。

林其琛见姐姐久久不语，凝视着他的眼布满怜惜与清愁，温言道：“姐姐要注意自己才是，不必多为我挂怀。

王爷托人送来的东西，还有那些信笺，我都好生保管着。”