照旧日的俗话来说，曹雪芹是个“旗下人”

，也可以说作是“在旗的”

；稍“文”

一些，说作“八旗人”

。

这种历史名词的具体含义是什么呢？这就得对“旗”

先有一个大概的了解。

旗，来自明朝汉语，满语本是“固山”

。

旗，本身是旗帜的旗，可是在清代，这种作为军队分队标志的旗，已经引伸其义而变为军队编制上的一种代称了，明朝已有“总旗”

、“小旗”

的名目，其性质已经是一种编制等级了。

满洲的固山（旗），又不仅仅是一种军队编制，而是合军政、民政、“家政”

三者而为一的整体制度，极有特点。

满洲的贵、贱、军、民，后来都编入“固山”

，受旗制的严格约束。

满洲旗制共分八旗，各旗身份地位不尽相同，也必须加以了解。

这种身份地位的不同，是由一系列的历史根源和发展而形成的。

最初，满人由于出猎行围（这是他们当时的主要生产和生活方式），每人出箭一支，每十人择一人为之率领，维持队次秩序，叫做“牛录额真”

。

到万历二十九年（1601）清太祖努尔哈赤本着旧有的习俗，分编每三百人为一“牛录”

，设“牛录额真”

为长官（在汉名中称为“佐领”

），后来，以每五牛录为一“甲喇”

，设“甲喇额真”

（汉名为“参领”

）；每五甲喇为一“固山”

，设“固山额真”

（后称之为“旗”

和“都统&ot;）。