“从长安出发，去往西域安西都护，幅员万里。

向东，至大海之极，向西，至雪山草原，人力尽头。

向北，莽莽雪原。

向南，海洋诸岛，人迹罕至。

从长安下一道命令，可能要一两年，才能到达帝国最远的边界。

你说，我们以这么点人口，打下如今这么大的疆土，靠的是什么？”

“靠的是武德充沛。”

苏大为下意识道：“难道不是我军战力强，国力强，再加上府兵制的组织能力，令四夷臣服？”

“你这说的都只是皮毛。”

李勣摇头道：“大唐开国的府兵制，是继承大隋朝的。

制度，只能保证一个组织的下限，却不能保证必然强大。”

被李勣的话引着，苏大为早已忘了最初的问题，倒是对他提出的话感兴趣起来。

“不是制度是什么？”

“不是说否定府兵制，只是说，完备的制度是一个下限，只要制度不乱，始终能保持一个最低的水准，但是决定上限的，其实是人。”

“人？”

“当然。”

李勣抚须道：“百代都行秦法，为何秦却二世而亡，继承秦法的大汉，却能享国三百年？”

苏大为一时沉吟：“是因为人的不同吗？”

“人这东西，你说不同，他也相同。”

李勣抚须道：“但你说相同，每个人的才气又不同。”

“英国公，能不能说人话。”

“咳咳，就是开国君主的能力，决定了上限。”

“愿闻其详。”

“这不是明摆着吗，再好的制度，也要看运用他的人，我们之所以强，是因为当年太宗实在太强了。”

“英国公，太宗都……”

人都不在了，你在我面前拍李世民的马屁是几个意思？

“我说的乃是事实。”

李勣正色道：“同样的开国，大唐人口户数不如前朝，为何统一全国只用七年，而疆土之大，古未有之？若非太宗个人能力强大，如何能用更少的人口，实现这一目标？”

“我有点懵，英国公，你最开始说的是什么？”

“就是那个问题，我们为何不得不打高句丽。”

“为何？”

“因为我们以最少的人口，打下了最大的疆土，大部份地区，我们唐军的人口远远不足，无法实现绝对的人数优势，只能以极少兵力驻扎。”

李勣掰着手指算道：“安西都护府，战兵数千人，安西四镇，只有巡哨和调停预警之责，几乎没有驻扎战兵。

百济作为刚征服的土地，这里只有兵卒一万人。

还不算别的地方，许多地方，甚至只插了我大唐一杆旗，只派了几个人看守。

这就是我大唐的窘境。”