范脸上的线条绷紧了，他低声回答：“那是边境警卫队。”

“什么？”

“他们是来收税的。”

范说道，“春季一次，秋季一次。

今年春季的税收本来就比往年更沉重，现在他们不仅要来收取我们三分之二的收获，还要强行征兵，将一半以上的成年人带走，除此之外，十岁以下的孩子要被带到赫梅斯的庄园中作为奴隶——”

他猛地收住话尾。

“奴隶？”

云深重复了一遍这个词，看着面沉似水的范，“‘强迫’劳动，没有‘任何自由’的人？”

“奴隶就是奴隶。”

范说，他隐藏的愤怒让云深确定了猜想。

如果是这样，为何他们要与制式武装为敌就能够理解了，“孩子”

和“奴隶”

加起来，已经足够代表云深听不太明白的那些残酷。

被这些骁勇的反抗者狠狠反击的人回到这个地方进行了报复，就效果来说，只是烧掉村子可能还不够……云深深思起来。

如果他能完全听懂范的话，他对情况的了解会更深入一些，不过眼下连接起来的这部分已经有些棘手了。

身后的背包忽然沉重起来，正在抬腿迈过一块石头的云深踉跄了一下，范伸手扶住他。

云深直起身体，托了托背包确认之后，就停下了脚步。

范看着他把背包解下来，似乎以为他累了，想帮他搭把手，云深却摇头拒绝了他，自己伸手从包里抽出一个颇有分量的纸箱，打开之后自己拿出几盒绿色的东西，剩下的东西示意范打开他那个75升的大包，塞了进去——确认范的力气和自己的差别根本是几何级之后，那个容量巨大的背包就由范来负担了。

范当然不认得包装上的“09单兵口粮”

字样，他看着云深重新背上背包，一边走一边拆开它们，自己留下了一块之后，把剩下那些真空外包装在早晨的阳光下闪光的干粮都递给他。

这种热量丰富的食品作为口粮，他这几天当然不是第一次见到，但这次的分量明显不是给他一个人的，云深把干粮堆到他胸口，然后向他示意跟在他们身后的村民。

“……”

范只停顿了一下，然后走了过去。

自己啃了一块，云深装作不在意地看着村民们无措地接受了范分发的口粮，在范做了说明之后，他们那种强烈的反应让云深心情非常复杂，不过在嗅闻和掰了很小一块尝了一口之后，他们把口粮集中到一个陈旧的袋子里，又交到了范的手中。

范回到云深身边，云深简直是在瞪着他，但在他发问之前，范就开口了，“食物很少，他们想将这些留给族人。”

“但是我还有——”

“边境警卫队已经完成了收税，在此后直到春季，山里的食物都是非常珍贵的。”

范说，

“而且……他们吃下去也没有用。”

云深顿了顿才问，“……什么叫做没有用？”

“在冬季结束之前，他们就会死了。”

范回答。