有一天，两个男人到圆形露天剧场来找毛毛。

最近他们吵了架，虽然他们是邻居，但是从那以后就谁也不理谁了。

别人劝他们去找毛毛谈谈，因为邻居变成了仇人，以后怎么过日子呢?起初，那两个男人不听别人的劝告，后来终于让步了。

现在，他俩正坐在圆形露天剧场废墟的台阶上，背靠背，心怀敌意，阴沉着脸，望着前面，沉默不语。

他们当中的一个就是那个曾给毛毛砌炉子，并在墙上作画的泥瓦匠。

他叫尼科拉，是一个强壮的汉子，嘴上留着向上翘起的黑胡子。

另一个叫尼诺，身体瘦弱，看起来总像是很疲倦的样子。

尼诺是旧城根儿一个小酒馆的老板，平常只有几个老头到店里来闲坐，整个晚上只看着一杯酒，聊着他们的过去。

尼诺和他的胖老婆都是毛毛的朋友，他们常常送给毛毛一些好吃的东西。

毛毛发现他俩都气冲冲的，不知道应该先到谁面前去。

为了不使他们生气，她决定坐到石头舞台的边缘，离他俩都一样远。

她一会儿看看这个，一会儿看看那个。

她只是等待着，看会发生什么事。

有些事情需要时间‐‐而时间正是毛毛惟一富有的东西。

两个男人默坐了半天，尼科拉突然站起来说：&ldo;我走了。

我已经表示了我的善意，我也来过了。

可是，毛毛，你瞧他，他一声不吭，我再等下去还有什么意思呢?&rdo;他说完，转身就要走。

&ldo;好!走吧，你走好了!&rdo;尼诺冲他的背后嚷道，&ldo;你本来就不必来这里。

我也不想和一个罪犯和解!&rdo;

尼科拉回转身，脸气得像火鸡一样红。

&ldo;你说谁是罪犯?&rdo;他用威胁的口吻问道，同时走了回来，&ldo;你再说一遍!&rdo;

&ldo;只要你愿意，说多少遍都行!&rdo;尼诺大声说，&ldo;你大概因为自己身强力壮，就没有人敢对你讲真话?但是，我，我要把真话告诉你和一切愿意听的人!好哇!来呀，来呀，把我掐死吧，就像你早就想干的那样!&rdo;

&ldo;我会干出那种事吗?&rdo;尼科拉大声吼叫起来，同时握紧了拳头，&ldo;你瞧瞧，毛毛，他多会撒谎，多会诬赖人!我只是抓了一下他的衣领，把他摔进酒馆后面的一个小水坑里。

那个小水坑里的水连一只耗子都淹不死。

&rdo;他又转身对尼诺说：&ldo;可惜你还活着，正像人们看见的那样!&rdo;

这种粗野的谩骂一来一往，持续了半天，毛毛还是弄不清他们到底是为了什么，也弄不清他们到底为什么吵得这么激烈。

又过了一会儿，她才慢慢地听明白，尼科拉之所以那样做，是因为尼诺当看好几个人的面打了他一个耳光。

事情的起因又是尼科拉要打碎尼诺的全部坛坛罐罐。

&ldo;根本不是那么回事!&rdo;尼科拉愤愤不平地说，&ldo;我只是把一只壶摔到墙上，而那只壶本来就有一条裂纹。

&rdo;

&ldo;有裂纹那也是我的壶，你懂不懂?&rdo;尼诺反驳说，&ldo;反正你没理。

&rdo;

尼科拉却认为自己有充分的理由，因为尼诺伤害了他这个泥瓦匠的尊严。