熙隆二十七年，夏......

入夜后，内阁首辅府内张管家来到翰林院，在编修涂西进的带领下，来到新科进士们下榻的驿馆探视。

此番夜访，是奉当今内阁首辅“鹤相”

之命，前来挑选可造之材。

“进士们都用过餐了吧？”

张管家一边细数还亮着烛光的窗户，一边问道。

“都用过餐了……”

涂大人很客气地回道：“他们都是今日圣上钦点的新科进士，本院不敢怠慢。”

“涂大人辛苦……”

张管家微微一笑，接着说：“都这么晚了，还劳驾您带我走这一趟，实在不好意思。”

“哪里哪里……”

涂大人很知趣地说：“你我都是替鹤相办差，这……鹤相的事，就是自己的事，哪里会辛苦！

应该的、应该的……”

说着说着，两人来到一间客房的门前。

涂大人说道：“入住此间屋者，正是新科状元郎！”

前几日殿试，获皇上钦点的新科状元，姓江，名茗禹，字惺秋，南平道，东州人。

今年二十七岁，浓眉大眼，相貌俊美，身长七尺，身形高挑。

此时的他，正坐在几案前，写家书向母亲报喜！

由于江母不识字，江茗禹的家书必须委托村里的教书先生转述。

所以信件内文开头就用大白话写着：娘亲啊，儿子我高中状元了！

但是官场跟我想的完全不一样啊……

只是家书写没几个字，房门口即传来“叩叩叩”

的敲门声。

江茗禹开门一看，门外站着两位先生；一位是今日负责接待他们的涂大人，另一位年纪稍长，蓄着长须，仙风道骨，身着黑底银团花纹的缎面长袍，看似身份不凡的老先生。

江茗禹见涂大人穿着一身的大红圆领朝服，看似还没散班，便领着陌生老先生来访，想必此人非富即贵！

江茗禹不敢怠慢，必恭必敬，客客气气地将他们迎进屋内稍坐。

三人坐定后，很快开始寒暄、话家常。

官场打滚多年的涂大人与张管家，是谈笑风生，泰然自若；倒是初来乍到的江茗禹，正襟危坐，不知所措，满脸生涩地在一旁陪笑、附和，深怕一个不小心讲错话，得罪了人！