色阴沉的18个农民沿石狩川北上。

他完全清楚去哪里能找到肥沃的土地。

第4天一行来到一块地方：一望无边，美丽的鲜花到处盛开怒放，又得河水之

利。

&ldo;好地方！

&rdo;小伙子心满意足他说，&ldo;野兽少，土地肥，又能捕到大马哈鱼。

&rdo;

&ldo;不成，&rdo;领头的一个农民摇头道，&ldo;再往里一些好。

&rdo;

小伙子心想，大概这些农民以为越往里走越有好地方。

那好，再往里去就是。

一行又往北走了两天。

这回发现一片高地，虽没有那片地那么肥沃，但不用担

心水灾。

&ldo;怎么样？&rdo;小伙子问，&ldo;这里也好。

可以吧？&rdo;

农民们摇头。

这样的问答反复几次之后，他们终于来到现在的旭川。

从札幌出发走了7天，

大约140公里。

&ldo;这里怎么样？&rdo;小伙子并没抱什么希望。

&ldo;不成。

&rdo;农民们回答。

&ldo;可再往前要爬山啰！

&rdo;小伙子说。

&ldo;不怕。

&rdo;农民们高兴他说。

于是他们翻过了盐狩岭。

农民们避开肥沃的平原而故意寻找未开垦的腹地，自然有其原因。

事实上他们

每个人都欠了一屁股债没还，简直夜逃一般背井离乡，必须极力避开容易被人发现

的平原地带。

阿伊努小伙子当然不晓得个中缘故。

见他们拒绝肥田沃土而一味北上，自然感

到惊愕、苦闷、困惑、狼狈以至丧失自信。

但小伙予性格似乎十分复杂。