迟莲以为自己做了一个很长的梦。

他梦见了玄涧阁的冰心池，一朵含苞待放的红莲孤零零地生在桥边，俊美威仪的尊神没有垂眸驻足，听由青阳仙尊施法折断花茎，投入熔炉之中炼作法器；梦见了被蚺龙重伤的仙侍跌落天河，直到鲜血流干也无人发现，躯体消散于漆黑的水底；梦见自己在山巅海隅、雪牢绝域里无声呼救，却一次又一次粉身碎骨……那些安稳现世里与他擦肩而过的危险在梦中化作真实，犹如黑暗之中伸出无数触手，每一支都蠢蠢欲动地试图将他卷入命定的死局。

如果不是这样抽离出来、从头到尾看过平生，迟莲很难直观地意识到自己原来经历过这么多生死一线的险境，这么多年来，帝君把他平平安安、完好无损地拉扯大，也是够不容易的。

这个念头刚在心头转过，梦境随即变化，这回却不是他记忆中的任何场景，而是在无尽狂风与浓云之中，黑气滔天，到处都是殿阁倾颓留下的断壁残垣，他跪坐在帝君面前，身周萦绕着红莲般的冲天烈火，在煌煌雷光中化为灰烬。

片刻后，定格的影像如同水面般散开淡去，万千色彩流转，勾勒凝聚成新的，仍旧还是同一段故事，然后再散再聚、周而复始……重复了不知道多少遍，直到迟莲都要看得腻味了，才终于等到最后一次场景破碎，在虚空中化作无数光影闪烁的琉璃残片。

阴影里伫立的人影不动如山，迟莲从没有在他脸上看到过这么凝重的神情。

他的声音很轻，每个字却仿佛有千钧之重，慢慢地道：“天庭安稳了几万年，注定要迎来一场劫难，破旧立新浴火重生，可是我无论如何没有想到，应劫而生的命数，竟然会落在迟莲头上。”

“难怪这么多年来，偏偏他的运气总比别人差一点，道途也坎坷许多。”

落在他身后半步的显真仙君低声道，“天命非要拉着他做靶子，若不是帝君一直看着，早在进入降霄宫前，他就该对天庭生怨、由仙堕魔，开始应劫了。”

“此事如果被其他神仙知晓，尤其是天帝一派，必然会借机削弱降霄宫，万一迟莲因此被逼入魔，甚至丢了性命……难道就没有别的办法了吗？”

帝君到底见惯了大风大浪，此刻纵然心中震动，语气却一如既往地平静无波，直白地答道：“太虚境中上百件推问过去未来的法器，每一件我都试过，每一件的结局都是一样。”

那些反复上演的烈火加身，雷霆万钧，灰飞烟灭，就是迟莲不可磨灭、不可更改的宿命。

“是天命要他因劫而生，应劫而死。”

“帝君……”

显真叫了他一声，却又不知道该说什么。

此事已经是板上钉钉，天地大劫都系于迟莲一身，他们纵然提前知晓未来、纵有千年情分，可在三界安危面前连帝君都要让步，又怎么可能会为了区区一个迟莲更改天命？

帝君转头看向他，面上依旧没什么表情，不容置疑地道：“今日你在这里看到的一切，全部忘掉，无论何时，一个字

也不要对迟莲提起。”

“我明白。”

显真点了点头，犹豫片刻，还是忍不住问道，“那么……帝君打算如何处置迟莲？”

“和他没关系，以前是什么样，以后还是什么样。”

帝君带着一点讥诮意味，冷冷地道，“天道要杀我的人，难道我还得双手奉上任它宰割？凭什么？”

显真蓦地一怔。

帝君信手一挥，将浮于半空的所有残片幻影打碎，无数法宝光芒熄灭，重新归于淡蓝的封印之中。

他转身朝外走去，姿态从容，轻描淡写得仿佛不是在说生死大事，而是同显真讨论明天的天气：“正好天帝磨刀霍霍，一直想对我下手，既然未来是魔族引发白玉京动荡，那就遂了他的心愿，让他在九天之誓上动手脚，到时候你在旁边帮忙，就说我在修补法阵时被反噬身陨。

我先散去一半修为，假死一次，看看这个分量能不能骗过天道。”

显真被他这番话震得久久不能言语，走出很远才找回自己的声音，一时觉得十分荒唐苦涩，可不知为何，竟然又生出一点“果然如此”

的安心之意。

“帝君，”