端木巽专挑这夜深人静的时候来，惟明也懒得和他假客套，开门见山地道：“这里除了你我外没有第三个人，端木将军有什么事，不妨直说。”

隐去身形坐在屏风后的迟莲：“……”

总觉得这话不像是说给端木巽，而是故意逗他玩的。

此前蚺龙案中，金吾卫曾帮忙追捕过仇心危，也暗中处理过郑皇后的后事，其实已与惟明和迟莲有了交集，后来在陇山行宫处理椿龄观的道士遗骸时，端木巽才终于和惟明正式相见，此后惟明前往梁州，也是由金吾卫随行保护。

可以说两边的渊源由来颇深，而且由于宫中总是有妖患，端木巽一回生二回熟，倒是应了惟明先前说过的权臣之路，成了专门帮帝王收拾这些不能见光之事的心腹内卫，金吾卫在他的带领下更隐隐有崛起之势。

有这层关系在，再加上端木巽亲眼看过惟明和迟莲出手，所以彼此间的观感相当微妙。

迟莲甚至有种隐约预感，端木巽这次前来或许会成为一个关键的转折点，一直挡在他们面前的那座巍峨城门，终于要向惟明敞开一道缝隙了。

端木巽似乎是下了很大的决心，才能稳稳地坐在惟明对面，斟酌措辞片刻，开口道：“下官贸然登门，是为了王爷主持的西海都督方天宠一案。”

惟明道：“愿闻其详。”

端木巽道：“下官想先请教王爷，方天宠的案子如今审理到了哪一步，他是否已经认罪，还有没有转圜的余地？”

惟明一挑眉，语带敲打地道：“机要案情，端木将军就敢这么直接问到本王脸上，你可知道传出去会有什么后果？”

端木巽三指并拢指天道：“下官以身家性命起誓，绝不会外传，若有违此誓，天诛地灭。”

他已经知道世上有鬼神存在，还敢以此起誓，决心可见一斑。

惟明瞥了他一眼，答道：“大理寺已尽取了方天宠一干人等的口供证词，他对西海一案供认不讳，如无意外，结案文卷近日便将由三司会印，上呈陛下。”

端木巽问道：“他供述的内容中，是否有关于北陆军的往事？”

惟明道：“此案发生在西海三州，和北陆军并无关系，方天宠虽然曾在北陆军中供职，但问案时并没有细究，端木将军这么问，是觉得本案哪里有疏漏吗？”

端木巽低声道：“不错。

不敢隐瞒王爷，下官也曾是北陆军中将士，曾任已故神武大将军卫辰吾的亲兵，那时方天宠正是卫将军手下的亲信副将之一，我们一道共事过数年。

乾圣二十二年，卫将军在定方关突发急病逝世，那时我刚调任回京不久，乍闻噩耗，根本难以置信。”

“我自从军起就跟随在将军身边，随侍十余年，卫将军的身体如何我再清楚不过，我想不出什么重病能这么突然要了他的命，先后写信问过十几个军中旧交，可是他们都说此事关系到机密军情，方天宠等人封锁了消息。

等将军死讯传回京城时，尸身早已腐烂，无法再辨识死因，只能匆匆下葬。”

“而卫将军死后，他

昔日的亲信旧部有的调任，有的被贬，有的没过多久就死在了战场上，卫家也被抄家流放，死的死，散的散，如今在京中已经再无人提起。”

（）

此事过后，只有方天宠青云直上，转调梁州主持海防，没几年就成了西海都督，如今他东窗事发，我再回想起旧事，越发觉得卫将军死得蹊跷，所以今夜冒昧登门，是想求王爷借此次问案的机会，查明卫将军身亡真相，让故人得以安息。

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满室静寂，只余烛花爆开的声响。

良久惟明才道：“证据呢？”