幕后主使早早也想到了会有人来寻她的情况出现，所以在过云适一离开，她就和新出炉的师父飞也似得离开应天府，回到了苏州。

他们赚了整整八十两银子，在这个物价便宜，房价低廉的时代，堪称一笔巨款，甚至能在城里买下一座小院子。

不过，唐伯虎最终还是决定住在郊区风景秀丽的幽静之处。

三间颇具野趣的茅屋，数株云蒸霞蔚的桃花，名垂后世的桃花庵就此筑就。

此外，他们还买了几亩田地和一间商铺，从此依靠地租和店租就能过上饱足的生活。

这下唐伯虎一扫前些年的愁绪满怀，整个人都变得如清风朗月一般，自在潇洒。

而比他更为欣喜的是月池，她自到明朝以来，从未过过如此安闲舒适的日子。

她清晨先同沈九娘去洗衣做饭，接着就随唐伯虎专心致志地读书习画。

到了晚间他们就坐在庭院里一面赏着冰壶秋月，一面学琴。

龙凤店的痛苦折磨仿佛已如烟雾一般远去，她真切感受到自己迎来了新生。

但是，人生天地间，世路多坎坷。

即便她以男子的身份存世，要比做一个姑娘要容易安全许多，可她到底还是处于社会的底层，同样得面临风雨。

唐伯虎对此很是担忧，他始终觉得，应该找个好人家，把月池嫁过去，这样即便他百年之后，也有人替这个命途多舛的小徒弟遮风避雨，可月池却十分坦然，靠山山倒，靠人人跑，与其找靠山，不如靠自己。

她拿出高三冲刺的架势，夜以继日地读书。

她本就聪明颖悟，再加上名师指点，学业日益精进。

月池心知肚明，现如今学得不是知识，而是在这个封建社会安身立命的筹码。

她本以为这些筹码要等到她成年后才有用武之地，让她始料未及的是，其派上用场的那天居然来得这么快。

四大才子的其他三位因听闻唐伯虎营建新居，特来拜访道喜。

祝枝山、文征明、徐祯卿皆是卓尔不群，年少成名，普天之下仰慕他们才华之人不可胜数。

一听说他们齐聚苏州，拜帖、请帖就如流水一般涌来。

文坛的热闹也引起了各级官僚的关注，苏州知府曹凤自然也在其中。

说来，曹凤与唐解元还有一段渊源在。

弘治十年时，唐伯虎参加录科考试，但因为唐大才子才高八斗，完全没有将这种小场面放在眼里，在考试期间还与好友一道宿妓喝酒，风流潇洒。

此事传到了当时的提学御史方志耳中。

方志是典型的儒家正人君子，非常看不上唐伯虎的这种行为，所以连他的卷子都不想看，直接将其黜落。

苏州知府曹凤素闻唐伯虎之才名，不忍他这般名落孙山，于是向方志求情，方志最后才将他录于榜末。

因着这桩知遇之恩，唐伯虎对曹凤一直感激不已，二人的友谊也一直维持。

曹凤本以为自己的好友会连中三元，步步高升，谁知他居然被诬作弊，名声一落千丈。

曹凤惋惜之余，也希望能为唐伯虎提供一定的帮助，于是，在本地最大的文会将要举办之际，曹凤命人将一张请柬送到了唐伯虎手上。

唐伯虎看着这张请帖为难不已，月池道：“在我看来，这是一次大好机会。

虽然也要冒些风险，但一旦赌赢，您就可以在本府士子面前洗脱污名，纵然不能再入仕途，也能在文坛抬头做人。”