三月，春光明媚。

朱元璋自武昌返回应天，马秀英在家中给他办了个简单的洗尘宴。

精致可口的菜肴，时令新鲜的果蔬，满口生香的佳酿，满满当当摆了整桌。

朱元璋和马秀英并肩在主座，自左向右，依次是朱标，朱樉，朱棡，以及还不能自主进食的朱棣、朱橚，这五个是马秀英亲生的儿子。

再往右是抱着女儿的孙氏，和怀有九个月身孕的胡氏。

至于其他没有产育，没有为朱家添丁进口的女子，自然没有资格入座，她们只能在后院等待、盼望。

朱元璋瞅瞅心爱的大儿子，再瞅瞅最能代表他男人能力的其他孩子，心满意足地笑了。

宴后，儿女妾侍散去，朱元璋同他的妹子相携回了正院。

朱元璋但凡外出归来，必先留宿马秀英的正院，即使她已有四个多月的身孕。

这不光是朱元璋对患难与共的妻子的尊重，也是他就想与妹妹聊聊心里话，或是英雄伟绩，或是失策糗事。

他的妹子既善解人意，又聪慧明理，每每能给出最符合他心意的赞赏或开解。

有妻如此，夫复何求！

美滋滋的朱元璋正拧了帕子擦脸，却听到马秀英说有人暗害她和儿子！

气炸了，朱元璋气炸了！

马秀英话还没讲完，朱元璋怒气冲冲拎着鞭子冲了出去。

他的目标明确，等马秀英拖着孕肚赶到现场时，那厨子和幕后指使张昶已被活活鞭挞而死！

张昶是元朝的户部尚书，至正二十二年（1362）末奉使而来，朱元璋见其刁敏，把人留在应天，授予参知政事一职。

元朝摇摇欲坠，有点眼力见的肯定都会拼命效忠新主子。

可张昶是个认死理的，他是大元王朝的死忠粉，他留在江南的唯一目的，就是从内部拖朱元璋的后腿。

那祖籍凤阳做一手好猪蹄的厨子就是受他指使，意图谋害马秀英和朱标。

他惹毛朱元璋，必死无疑，常乐事先预料到了他的结局，可却没有想到过程。

活活鞭挞而死，朱元璋亲自动的手！

朱元璋绝对是个疯子，他不是因为马皇后和朱标早逝而疯，他本来就是疯狂的！

马秀英绝对是神仙下凡，她日夜陪伴个疯子，居然也不害怕！

应天府监牢里，两具血淋淋的尸体仰躺在地，睁着死不幂目的眼。

朱元璋拎着滴血的鞭子满身煞气，整个人仿佛如恶鬼临世。

值班的狱卒战战兢兢，恨不得立马消失在原地。

马秀英低低叹息了声，随即挽住丈夫的胳膊，温柔道，“重八，咱们回家吧。”

她温柔的眼神，温柔的语气，仿佛天降甘霖，朱元璋蓬勃的怒气渐渐消散，乖顺地跟着回了府。