数日之间，两条消息传来：袁术派出使者到徐州谒见吕布，吕布斩此使者，并将首级送到许都。

袁术大怒，派大将张勋、桥蕤，联合不久才归附的韩暹、杨奉，集结步骑近十万，分七路进攻吕布，直逼下邳！

袁军刚动，曹操奉天子诏，亲率大军东征袁术。

据传，曹军倾巢而出，与袁术麾下大将纪灵对峙于陈国！

消息传到义阳，刘琦命士卒擂鼓聚将，商议进兵之事。

三通鼓毕，众将聚齐。

刘琦目视帐中，见文聘、徐荣、太史慈、张绣、黄射、贾诩、徐庶、刘晔坐于两边。

魏延、李严、黄叙、彭绮等小将坐于末位相陪。

待众将看过军报，刘琦说道：“袁术兵进下邳，曹操又出兵讨袁，我军是否该趁此良机，兵进淮南？诸位有何高见！”

徐庶先道：“曹操尽起大军诈称十八万滚滚而来，术必遣其主力相迎。

而袁军一部正与吕布激战于下邳，兵力亦近十万。

“如此两路征伐，袁术内必空虚。

我军当趁此良机先下古城，再进平舆，进而全取汝南一郡之地。”

刘琦颔首，从地图上找到古城、平舆二县，又问刘晔道：“子扬叔父，您怎么看？”

刘晔说道：“元直所言甚当，我穰城、南阳、义阳三地从北到南对汝南西境形成包围之势，而汝南郡治平舆与我只隔了一座古城。

“不若由张绣将军统领骑兵以迅雷之势隔断平舆与东境诸县的联系，由文聘将军与徐荣将军兵分两路，一取古城，一取平舆。

“介时再在平舆屯驻大军，先收复汝南全郡，再图袁术淮南之地！”

刘琦又看向贾诩，问道：“元直与子扬叔父所作的谋划，文和先生以为如何？”

贾诩拈须说道：“以二位所谋定然万无一失，诩并无补充。

不过，以诩看来，我们不如暂且按兵不动，待吕布、曹操两路与袁术打得火热之时，再以迅雷之势出动大军破此二城为宜！”

贾诩说完，帐中众将皆点头称是。

刘琦不由高看贾诩一眼，对众人下令道：“如此甚好！

便以文聘将军为主力攻打平舆，徐荣、太史慈二位将军攻打古城，张绣将军隔断袁术援军！

介时，令出即行，不得有误！”

文聘等四将起身，抱拳应道：“诺！”

文聘虽然年轻，却是最早投效刘表的武将，一直被刘表委以江北防务重任。

他出自南阳第一世家——文家，又是文家家主文学的嫡子，对他的信任和重用直接关系到南阳的稳定！

因此，刘琦将主攻的任务交到他手上，以此来显示对他的支持和倚重！

众人正商议间，一士卒进帐来报：“启禀少主，营外一人，自称曹操使者，说有曹司空亲笔书信一封，是否叫他进帐？”

曹操将天子迎回许都后，先任司空一职，直到建安十三年才废除三公，自任丞相。

是故，目前只能以其官职——司空称之。

刘琦讶然，不知曹操此时传信有何意图？便对那报信的士卒说道：“请他进来！”

少时，便见一中年文士阔步走进军帐。

他目不斜视，对刘琦行礼道：“下官司空从事荀攸见过公子。”