年事已高的闻守时三步并作两步、恨不得贴上木箱，年老的手颤抖着触碰上脆弱的麦苗，这是冬日的麦苗，有了这些冬日便长好的麦苗，明年崇州府、甚至其余边关两州府的粮食会增产多少啊！

他红着眼眶看向一直未发一言的孟不忍，声音差点劈叉，“是你，是你对不对！”

是这个镇国王爷带来的、又不能随意透露身份的人！

孟不忍看了上位的王爷一眼，才起身回闻守时，“是我，”

“但末将是受了大小姐的提点。”

他与闻守时自称我，对姜安自称末将，说受姜安提点时冲上行的是军礼，此人官职比他这个刺史要大，此事在驻军驻守的边关三州并不奇怪，军营之中参将便已官拜三品，刺史最高也只是从三品…闻守时仔细去看这人的表情，又偏过头去看王爷怀里抱着栗子啃得欢实的团子，三岁的团子，提点武将培育冬麦苗？疑惑一闪而过，就被他压下，如今这冬麦苗就摆在自己眼前，便是那不通言语的一岁幼儿培育出来的，他闻守时也信！

年事已高的刺史双手撩着长袍，扑通跪下，声音激动到哽咽，“下官替百姓谢过小姐、谢过这位大人！”

胡晏连忙去扶，就连上位的团子都咽下嘴里的栗子，将咬了一半的栗子手忙脚乱藏到她爹手心，“泥快起来！”

哎呀！

团子拍上这没啥用的嘴，一着急，又口齿不清了…闻守时退拒开胡晏搀扶的手，心甘情愿跪在地面老泪纵横，说道：“想下官自京都被贬二十三载，便到崇州上任二十三载，”

“边关苦寒，百姓食不果腹，下官身为此地父母官，百姓贫苦生生看了二十三年！”

二十三载，边关频频被扰，烧杀抢掠不断，虽有镇压，百姓却深受其苦，粮食本就不够，还要赋税，甚至还要被抢！

冬日冻死、饿死的，连棺材都没有，家中尚且有男丁的、便挖坑埋了；家中无男丁的、只能扔到城外乱葬岗去，不日，便尸骨无存…不是山中野狼、不是黑鸦…年迈的刺史闭了闭眼，嘴唇颤抖，“是那些真的活不下去的百姓…”

若非穷极无择，偏何食死尸啊！

“下官枉为父母官！”

述职折子，他这些年递了一封又一封，甚至动用他久不用的关系，给往日同窗、同僚写过书信，换来的只有，边关三州本就如此！

本就如此啊！

上位的姜寂臣松开紧攥的拳，骨节分明的大掌上青筋暴起，他压下眼中翻涌的情绪，声线依旧平稳，“闻大人此言差矣，”

“本王初到崇州府时，道路两边的百姓无不在称赞大人为百姓殚精竭虑，”

“今日本王来寻你，便是谈这麦苗一事，”

被胡晏搀扶而起的闻守时双眼炯炯有神，“王爷尽管吩咐，便是让下官死而后已，下官也敢一试！”

胡晏忙拉住他，将人摁在椅子上，温声劝道：“闻大人放心，您这父母官还要在任些年头呢！”

用不着您死而后已啊！

“想必大人也知晓，镇国王爷身为并肩王，手握重兵，如此拉拢民心之举若是出自镇国王府，难免会受到京都的猜忌，”

“王爷又不忍冬麦苗就必被埋没，这才来找大人你商量此事…”

姜安瞪着圆眼瞅瞅说起来井井有条的老狐狸，又抬头看看她爹，她爹有告诉胡晏，此次为何而来？明明他俩都在她眼皮子底下呀！

姜寂臣感受到闺女的视线，揉揉她的脑袋瓜，接上胡晏的话，“崇州府上下所有在耕种的田地，三成属国有、七成归于百姓，”

“其中国有三成在府衙，其余七成中六成在大户人家手中，余一成在耕农手中，”