三人一路谈谈讲讲，不到半个时辰来至惠泉河边。

刚下马车就听有人喊：“集美姑娘！”

见有人朝王妃奔来，张稳错身上前，拔剑挡住。

来者不是别人，正是王仙婆。

她今日穿得格外艳丽，大约要做法事的缘故。

一件檀色苎麻短褂，绛紫的绉纱裙，头上戴着大朵牡丹，脸上浓妆艳抹。

那模样一时人鬼难辨，絮儿下意识退后半步。

王仙婆恭顺福身，“见过齐王妃，王妃近来还好？”

听见声线熟悉，絮儿这才认出来。

“哎哟，是你呀。”

见王仙婆笑得意味深长，疑心自己有祸，反去问她，“怎的，仙婆察出我哪里不好吗？”

王仙婆笑着连连摆手，“没有的事。

那日在城门口，得王妃的旨意回家现卜一卦，卦上说您今年‘百病无忧桃花旺，佳偶天成燕双飞’，该是王爷的身子骨渐好了，特地跟您道喜呢。”

说话间眼风一直瞟向絮儿。

絮儿自然神会，叫集美拿出几百钱赏她。

王仙婆千恩万谢地去了，转头跑去其他官贵太太小姐面前说好话。

好心的给些铜板碎银，冷淡的叫家丁呵斥驱赶。

她也不恼，只管堆起笑容一家一家奉承。

絮儿叹口气，可怜这女人活到老苦到老，没尊严，没尽头。

随口嘱咐随行下人，若王仙婆再来不可动粗赶人。

众人来到惠泉河上游一处安静所在，廖妈妈提前叫小厮在此设置祭棚，焚香烧纸。

絮儿准备谢她，却见她神色淡然，提着小竹篮到火盆烧纸钱，又往水边放灯。

那盏小河灯随水波远去，直至汇入灯海，她才转身摸出绢帕暗暗抹泪。

絮儿在祭棚这头观察片刻，大声喊：“妈妈！

仔细踩青苔打滑。”

廖妈妈拢起笑容，一路小跑回来。

“王妃，我来烧吧，别烫着你。”

见她睫毛挂着残泪，絮儿因问：“妈妈今日祭拜谁？”

“一个不听话的小蹄子，不提也罢。”

廖妈妈刚揩干眼泪，又滚下来。

“你女儿？”

“嗯。”

“她是几岁……”

“十五岁没的。

去年上元节赏灯，玩野了与她哥哥走散，就给贼人掳了去。”

絮儿呆怔半晌，不知说什么妥帖。