林妮塔将今日清晨采访钱阿婆及晚上独自前往钱阿婆家探听消息的情形一五一十地告诉刘斯利。

刘斯利听完以后，面色阴沉，沉默良久。

他首先想到的不是严思琦，而是严思琦的姑父、严素的丈夫。

那个看上去老实敦厚的男人。

那个在解剖室前细心搀扶妻子、柔声安慰妻子的人。

那个在解剖室看着没有血缘关系的侄女的遗容悄悄抹泪的人。

在解剖室、追思会上，那个他看着长大的女孩就那样无声无息地躺在解剖台上、棺材里，永远都不会再说话，不会再哭，也不会再笑了。

那时候，他又是怀着怎么样的心情？是为自己曾经禽兽不如的行为而悔恨不已，还是为自己的恶行永远也不会为人所知而暗自庆幸？是后悔莫及的泪水，还是鳄鱼的眼泪？刘斯利忽然感到一阵心痛。

那个可怜的女孩，到底遭受过多少不为人知的痛苦？直到如今已经香消玉殒一命归天了，人们仍未能窥见她痛苦的全貌。

林妮塔喃喃说道：“刘斯……你说，钱阿婆会不会是在胡说八道，会不会是为了吓唬我……”

假如钱阿婆是在胡诌，那又能得到什么好处呢？严思琦和她姑姑一家已经搬离友谊街多年，与钱阿婆等旧街坊邻居们早已无瓜葛。

更何谈结仇或结怨。

刘斯利不置可否。

他悄声问道：“思琦小时候，有跟你提过关于她姑父的事吗？”

林妮塔垂着眼皮，试着搜寻那些久远且尚未被重温过的记忆。

“在和你还有阿生，我们四个人一起活动之前，我和思琦总是形影不离地一起上学、放学……”

几乎每次放学，都是她先将严思琦送到家。

有时候严思琦的姑父早早下工在家，见到从门口走过的小林妮塔，还会亲切地和她打招呼，然后给她几颗水果糖或两包威化饼。

她曾一脸羡慕地和严思琦说道：“你姑父真好，要是我爸能像你姑父那样，我就心满意足了。”

那时候，严思琦是怎么回答的……“她当时的表情，看上去有点奇怪，支支吾吾的也没有对我的话做出什么回应……”

林妮塔的眉头紧皱起来，“我那时候没放在心上，以为她只是不知该怎么表达对我的同情或安慰。

现在回想起来……她似乎从来没有主动在我面前提起过她的姑父。

可是她的姑姑，甚至她的表弟，她都时不时会提一下。

对没错，确实是这样！”

她抬起头，眼神凄然地看着刘斯利。

“我多希望这一切都只是我想多了。

我无法想象，那时候思琦……”

她的声音哽咽，不忍再说下去。

回到清水镇以后，她发现只要自己仔细回想小时候与严思琦的点点滴滴，就会感到心如刀割肝肠寸断。

她懊悔万分，痛恨自己为什么与严思琦重逢以后，没有鼓起勇气再去与她相见。

如果能重来，她一定会紧紧抱着严思琦，告诉她自己永远都会在陪在她身边，就像小时候的千千万万次那样。

如果能重来，她想要在严思琦对人生、对未来彻底绝望之前，向她展露自己仍能继续充当密友的一片赤诚之心。