华枝春文

天色微暗，花园子到了落锁的时候。

朝华走在中间，丫头婆子在两边点灯引路。

自西边到东边，越是靠近和心园，朝华的神色就越松散。

和心园花树上一只只小灯笼全点了起来了，还没走到院门边，就见门中透出一片暖光，照得墙边花树如雪，绿苔生茵。

紫芝早就在门边等着，看见朝华提着小灯笼迎上来。

“保哥儿今日怎样？”

朝华提裙上阶，阮妈妈甘棠几个跟着她，留紫芝在和心园陪保哥儿和母亲。

“保哥儿吃得好，睡得也好，跟夫人一块儿放了会儿风筝，还新学了两首唐诗。”

紫芝又添上一句，“夫人派唐妈妈给小少爷求记名符去了，又画了样子让人去打长命锁。”

朝华愈听愈笑，只觉夜间的花气露水沁人心脾。

真娘和保哥儿正预备要用晚饭，保哥儿一见着朝华，小跑着飞扑上来，紧紧抱住了朝华的腿：“姐姐！”

就跟八百年没见过似的。

真娘把头一偏装作没瞧见，嘴上却说：“好几天请不来的人儿，怎么今儿有空拨冗过来了？”

朝华轻笑出声：“哪里就好几天？不就一天功夫么。”

真娘伸出两根玉葱似的手指头：“一天半！

一天半你都不来了！

冰心玉壶去请都请不来，你要再不来，我就要烧符请神去索你啦。”

“这不就来了，这两天事忙，不是还送了玉兰花酥给你？”

真娘一听到玉兰花酥就笑：“是梅家送的罢？我一瞧就知道了，好看是好看，只是一层层起酥太多，馅又用了豆沙，不像玉兰。”

她果然一看就知怎么做。

真娘见朝华虽略有倦色，但神采昂扬的模样，轻轻挽住她的胳膊：“你有什么大好事没告诉我？”

确是大好事，内外肃清，再也没有后顾之忧了。

“我三哥这几天来信了没有？”

朝华岔开话题。

“送了好几封信来……”

朝华不提还好，朝华一提，真娘娥眉微蹙，一脸忧色，“他必是在外头遇上什么事儿了，心里头不痛快。”

朝华诧异：“是信里写了什么？”

“就是没写什么，我才知道的。”

真娘看了眼朝华，“他要是心闲会写诗画画，说几件趣事，可这两天的信里突然忆起旧事来。”

一定是遇上了不称心的事。

朝华怔住。

真娘叹了口气：“先不管这个，你饿不饿？也不知道你来不来用饭，我和保哥儿夜里只简单吃些，要不要叫厨房再添几个菜？”

“简单吃些？”

真娘还没说完，朝华的眉头便蹙了起来，她一天没看着东院，厨房上就敢怠慢不成？

真娘没了法子，悄声对朝华道：“保哥儿太能吃了，夜里不少吃点我怕他把肚皮给撑破。”

说是简单用饭，真娘就点了几样面食馄饨。

她是苏

州人，爱吃苏式面，这时节的黄鱼肉细骨软，厨房上的苏州师傅掐头去尾，只拆下鱼身肉来，鱼骨煎了和雪菜作汤。