外头大夫和伙计、病人言语声不断，内里，江鹭怔怔看着站到面前、同样诉说不住的姜循。

他睫毛微颤，既知她此时有异，又因她这几分熟悉的话，而想起了一些往事——

那时，他在猎人屋上药事件后，自认为唐突了阿宁；又在阿宁将他哄骗进衣柜后，夜里常梦到她。

许多天，他见到她便心如鼓擂、手心生汗，不知该如何是好。

可他既不觉得他与阿宁的情意足以谈婚论嫁，又为自己的绮梦而心中焦虑困惑。

许是做惯了光明君子的人，当真遮掩不住自己的心事。

江鹭在又一次见到阿宁时，吞吞吐吐向阿宁说了自己的心意。

他客气而礼貌地请问，她愿不愿意和他试一试……

这番话，江鹭说出便已艰难，说完后便双颊绯红，快要沉不住气。

更可恨的是，被他在母亲后院拦住的阿宁，听到他的话后，一点点睁大了眼睛，竟然噗嗤笑出了声。

蝉鸣聒噪，午后燥热。

南康王妃在寝舍午睡，其他侍女们或打扇，或于廊下坐着闲聊。

江鹭生怕自己被人撞见，紧张无比；而阿宁一笑，他更为羞窘，掉头便要走。

如今想来，阿宁的伪装，在那时便已初露端倪了。

她虽有他想象中的慧黠灵动一面，但慧黠背后，是狡诈、恶意。

她会在世子难堪时，噗嗤嘲笑；会在江鹭说“试试”

时，枉顾他的心意。

可她同时……她在他羞恼欲走时，伸手拦住了他。

她眼珠眨动，俏盈盈咬唇而笑：“我愿意的。”

正如此刻——

早已抛弃旧日的姜循淡然高傲地站在江鹭面前，记忆混淆，说着与当初差不多的话：“试试就试试。

但你方才告白得太好笑了……阿鹭你再说一次呀。”

彼时她还未曾叫他“阿鹭”

，只与常人一样，叫他“世子”

或“二郎”

。

彼时江鹭郑重其事拒绝她的“再说一次”

。

而今，江鹭盯着姜循这模样，既心烦意乱，又若有所觉：

她的病其实并没有被大夫给的药压下去。

她可能只是痛觉被麻痹。

她站在他面前和他说话时，仍是面颊渗汗、唇瓣苍白，袖边手指忍不住蜷缩。

她感觉不到痛，只双眸过亮，面容神色羸弱却言辞盛气凌人。

她并不是昔日阿宁在他面前伪装出来的模样。

她更像是，姜循本人出现在南康王府那段时光中，姜循本人站在昔日的江鹭面前。

姜循本人在岁月洪涛下回过肩，垂着睫敛着目，从时光罅隙间朝他漫不经心地乜来一眼……

江鹭震痛，袖中微屈的手指疾跳了一下。