所以，婉竹只能咬死了口风，战战兢兢地答道：“回爷的话，奴自来了这耳房之后，便没有见过其余的人。”

她抵死不认，也让李氏生了疑，眼风不住地往荣氏身上刮。

荣氏铁青着一张脸，既是不愿屈尊纡贵地与命如蝼蚁般的婉竹争辩，又是不肯吃下这等暗亏。

辽恩公府里多少妖妖冶冶的妾室都被她收拾的服服帖帖，更何况是眼前的婉竹？所以荣氏便嗤笑着开口质问她道：“你一个养在外头的外室，何以会进了齐国公府？又恰好走来了惊涛院，恰好遇上了世子爷？”

她的话，分明是漏洞百出。

在场诸人皆心照不宣，尤其是齐衡玉，他凌然的目光扫过婉竹真挚、笃定的面容，见她仍是如旧日里那般柔顺乖巧，举手投足、一言一语间都暗合着他的心意，心口倏地一派冰凉。

他阖了阖眼，只觉得脑袋处胀痛不已。

经此，他几乎可以断定，这外室往昔所有的模样，都是装出来哄骗他的，登堂入室、母凭子贵才是她的目的。

婉竹不答，只用泪意盈盈的杏眸望向齐衡玉，潋滟着的泪花里漾着祈求，情动缱绻时，她也曾用这样的眸光哀求过齐衡玉。

“我自知自己出身卑贱，并不敢往贵人们面前凑，可这寿宴声势浩大，是我从没有见识过的富贵，我这才骗过了金玉等人，换上丫鬟的服饰偷偷溜进了齐国公府。”

婉竹一边解释，一边伸出皓腕要去攥住齐衡玉的衣摆，因她气力太小，只勾到了他衣摆上方的香囊。

不过轻轻一拽，那香囊便从齐衡玉腰间坠落于地，正映出了上头绣着的那一个“玉”

字。

齐衡玉望向了婉竹亲手做给他的香囊，神色阴晦不明。

杜丹萝将这两人细微的动作收进眼底，方才齐衡玉冷声质问她的话语已让她的心如坠冰窟，如今那绣着“玉”

字的香囊又给了她一记当头棒喝。

她陡然出声，嗓音带着磨耳的尖利，“今日是老太太的寿宴，门房的小厮、府里的管事婆子都是死人不成，竟能把这不明不白的人放进府里来。”

荣氏嗔怪般地瞪了杜丹萝一眼，恼她这话没有说到关窍之上，她一忍再忍，眼瞧着李氏都要出言说话，便夺过话头道：“要我说李姐姐也该好好约束一下府里的下人才是，今日能在寿宴上放个外室进门，明日就能让刺客潜入府里。”

李氏闻言脸色大变，望向婉竹的眸子里捎带起了冷厉之色。

荣氏这话正说在李氏的命门之上，她对儿子养几个外室或是收用多少丫鬟没有什么意见，只是却对刺客袭击一事心有余悸。

早些年的安国公，不就是在府上的花宴里被混在宾客中的刺客一刀毙命。

眼瞧着李氏神色松动，荣氏又温声相劝道：“这是在齐老太太的寿宴上，也不好见血，不若就让人牙子过府来把她发卖了吧，也算是姐姐您的仁心善举了。”

婉竹本就是李氏从人丫子手里买来的外室，如今再发卖出去，也不算什么大事。

李氏踟蹰着，正要应下来这话时，却见许久不曾出声的齐衡玉开口打断了她的话语，只道：“她如今是良籍。”

言下之意是不能再被人牙子当成货品卖来卖去。

听得“良籍”

二字后，杜丹萝的半边身子都忍不住发起抖来，攥着软帕的玉指不断收紧，最后泛出了青白色。

贱籍的女子至多只是个以色事人的玩意儿，可若是良籍的外室呢？她不敢再往下深想。

齐衡玉扫一眼被惊惶与恐惧笼罩着的婉竹，望着耳房一室内所有凝望着他的目光，忽而便朝着婉竹的方向走了一步，淡声道：“我不纳妾，不论是你还是杜家五小姐。

我曾答应过你的千两白银照旧给你，随你去江南开脂粉铺子还是做别的营生。”

“往后，我们……”

他一字一句地说着，“两清”

二字还未说出口时，耳房外却响起了一阵娇娇媚媚的笑声。

“这耳房里怎么围了这么多人？”

说话间，月姨娘便扭着不盈一握的腰肢走进了耳房内，她姣美的容颜上露出两分讶色，而向才向李氏与荣氏行礼。

她才回身与金玉说：“我不过是让你家主子来惊涛院借个花样子，她怎么一去不复返了？”

李氏一见月姨娘便没好气，撇了撇嘴不说话了。

荣氏自恃身份，不愿搭理妾室，也因月姨娘深受齐国公宠爱，免不了要给她三分面子，只说：“我和你家太太抓到了个爬床的贱婢。”

话音甫落，荣氏方才派出去的嬷嬷们也满头大汗地跑了回来，见了荣氏便说：“回禀太太，奴婢们找不到五小姐。”