说着，他炙烫的目光便落在了对坐的那一抹清浅黛眉之上。

“我有两个不识得的字，想让爷教教我。”

好半晌，婉竹才鼓起了勇气去直视着齐衡玉探究的目光，她脸颊处染着不自然的红晕，好似是困窘极了。

这回答让齐衡玉心下一怔，旋即便凝着眉宇问道：“为何要学字？”

他总是对婉竹怀着几分疑惑，如今听到她要学不认识的字，这些疑窦便一股脑儿地攒积在心头，让他将语调放得薄冷了几分。

她想识字，莫非是为了能与他红袖添香？婉竹愈发羞窘，良久才讷讷答道：“将来我想去江南开间脂粉铺子，张嬷嬷与我说了，开铺子要识得好些字才是。”

原来如此。

这外室已然想好了生子之后的退路，便是去江南开一间脂粉铺子。

如此质朴又简单的愿望。

齐衡玉心下一松的同时还有一抹说不清道不明的涩意拂上胸口，微不可闻的一丝烦闷，不仔细去体悟根本察觉不到。

他适时地忽略了这点烦闷，与婉竹说：“拿来给我瞧瞧吧。”

婉竹翩然起身，走向里屋的步伐里带着显而易见的雀跃，她从博古架上拿出了珍藏的两本诗册，小心翼翼地捧到了齐衡玉面前，问道：“这里面我只读得懂那首《咏鹅》。”

却说声音越小，直至低若蚊蝇。

齐衡玉不算是个有耐心的夫子，只是他在养伤时也百无聊赖的厉害，左右无事，不妨教教这外室读诗。

只可惜齐衡玉还是高估了自己的耐心，反复地教了婉竹几遍《采薇》，见她仍是呆呆愣愣、一知半解的模样，他的耐心也告了罄。

只听他扬声对候在外头的静双说：“去书塾买两本小儿启蒙的书回来。”

婉竹腮边的羞红渐渐出自真心，她不安地搅动着手里的帕子，视线频频往厨灶间的方向探去。

一刻钟后，邓厨娘终于端来了一碗糕点，精致小巧的桃花糕上淋着令人垂涎欲滴的青梅酱，粉白色的细嫩外衣里裹着一整朵晒干后浸过糖霜的桃花。

饶是齐衡玉这等不爱吃甜食的人，也被桃花糕这等娇艳的外形吸引了目光。

婉竹从邓厨娘手里接过了盛着桃花糕的白玉瓷盘，这时邓厨娘悄悄地对她使了个眼色并小幅度地摇了摇头。

“这是桃花糕？”

身后齐衡玉的疑问声已响起，婉竹再不能明目张胆地与邓厨娘视线交汇，便也只得转身将白玉瓷盘搁在了梨花木桌上。

邓厨娘悄然退出了正屋，神色忧心忡忡，她也不知晓婉竹有没有读懂她方才的神色——她得了婉竹的吩咐后便让侄儿跑去了鱼龙混杂的西市，可逛了一整条街可没有找到婉竹所说的情动之药。

所以这桃花糕只是桃花糕，并没有掺进任何药物。

而婉竹却对此浑然不知，她将桃花糕往齐衡玉的方向推了推，面庞上写着不加遮掩的讨好，“爷教我也教累了，这桃花糕滋味甚好，您尝一尝吧。”

齐衡玉本是欲推拒过去，可一是这桃花糕卖相太过精致小巧、引人采撷，二是婉竹惴惴不安的神色太像林家离了母鹿的幼鹿，被这样水汪汪的眸光望着，他再难说出个不字来。

而后，他便捻起了一块桃花糕，放进嘴里品尝了一番后赞道：“滋味的确不错。”

婉竹亲眼瞧着齐衡玉把这桃花糕吞咽下肚，心内高悬着的那块大石才算是真真正正地落了地。

从前她在人丫子手下讨生活时，便听她提起过京城西街上吐蕃人卖的迷情之药，男子吃下之后便会在榻上情动难自持。

她知晓齐衡玉还伤着腹部，也知晓此时不宜荒唐行事。

可明日齐衡玉就要离去，她也说不准下一回齐衡玉会何时再登竹苑的门，养伤的这两日是上天给与她的恩赐，她必须要好好把握。

所以她必须要走这一步路。

静双回竹苑时已日落西沉，齐衡玉也被婉竹扶回了床榻之上。

婉竹自去净室洗浴，静双见四下无人，便凑到齐衡玉跟前轻声说道：“爷别忘了，后日是夫人的生辰。”

这话如一颗巨石仍进了水波潋滟的河池中，砸出来的涟漪让齐衡玉久久不能回声。

杜丹萝。

他三媒六聘、八抬大轿娶进门的正妻，也是那个在新婚之夜因他的靠近而吐了一地的清贵女子。

这时，沐浴完毕的婉竹已娉娉婷婷地走进了里间，她外头披着齐衡玉的狐皮大氅，葱葱茏茏的裘毛将她单薄清瘦的身躯团团围住，只露出一张俏丽明艳的面庞来。

也正是因为婉竹的出现，让齐衡玉有了不去想杜丹萝生辰一事的理由，他对静双说：“我不去松柏院碍眼，兴许她还更高兴些。”