婉竹心口滚烫无比，那些狐疑和喜悦堆成的猜测渐渐作了实。

这一切是从什么时候开始变的样？是齐衡玉剿匪回府？还是更早的时候？“爷为什么要冒着雨来碧桐院？”

婉竹不敢让心中的喜悦泄露出半分来，便只能以直截了当的话语来掩饰她的心思。

齐衡玉凝眸望向她，张了张嘴后自己已在耳鬓厮磨的柔情中陷入了哑口无言的境地。

他望着眼前女子清婉如竹的面容，干脆便欺身上前攫住了她的下巴，以一个缠绵悱恻、来势汹汹的吻答了她的话。

天色渐明。

霜降院的荣绮语却是一夜未眠，陪着她从燕州远赴京城的丫鬟朱紫提了食盒进屋，见她仍是靠坐在床榻边愣愣出声，便劝道：“姨娘，世子爷都走了这么久了，您也起身吧。”

荣绮语却是恍若未闻，直到东升的第一缕初阳照进支摘窗，将屋内攒了一夜的暗色驱散干净后，她才勉力扬起了一抹比哭还难看的笑意，“朱紫，昨夜是我说错什么话了吗？”

朱紫瞧着荣绮语哀伤不已的模样，心里也酸涩不已，只道：“姨娘什么话都没有说错，兴许是世子爷有什么急事要办，才会冒着雨离开霜降院。”

这样的理由骗了不她自己，更骗不了荣绮语。

按照礼法，昨夜齐衡玉应是该宿在霜降院，也该收用了荣绮语才是，前半夜他如约而至，荣绮语羞得不敢抬头，却还是换上了那一身薄如蝉翼般的寝衣。

可齐衡玉却是坐在梨花木桌旁闷头饮茶，不过开口问了她两句一路上的情状，便再无旁的话语。

荣绮语对齐国公府内的事由一概不知，只从姑母荣氏嘴里知晓她那位表姐进门三年无子，迫于宗嗣压力才会让她进京做齐小公爷的妾室。

她从前对妾室一位嗤之以鼻，□□家威势渐渐大不如前，与她定下亲事的林公子又在成婚前堕马而亡，她的婚事便这样被耽搁了下去。

高不成低不就。

来京城做妾反而是她最好的选择。

她也盼着这位齐小公爷是个温厚可靠之人，能给她一分倚靠。

“那么晚了，还下着那么大的雨。”

荣绮语摇摇头，只自嘲般说道。

她不知晓齐衡玉去了何处，可却能猜到齐衡玉离去的缘由。

雨幕连连、雷声阵阵，若不是有个秉性胆小、惧怕雷声的女子在等着他的怜惜，便是他厌恶极了自己，连一刻也不愿留在霜降院。

无论是哪一种情况，于她而言都不是件好事。

朱紫瞧着荣绮语愈发煞白的脸色，在心内忖度了半晌之后还是开口道：“姨娘，奴婢今早已向杜嬷嬷打听过了，咱们府里还有一位姨娘，听说是外室出身，也没个娘家倚仗。

远远比不上姨娘有清河县主和辽恩公夫人做靠山呢。”

这话却是稍稍地开解了荣绮语，让她从顾影自怜的伤心中回过神来，她不再一味地神伤，反而附和了朱紫的话道：“是了，既已进京做了这妾室，便再没有回头路了。

我虽刚进门，可日久天长地与世子爷相处着，难道还比不过那贱籍出身的女子？”

一直立在廊道上听着两人说话的艳红再也忍不住心中的叹然，便进屋笑着对荣绮语说：“姨娘，如今该是去给世子夫人敬茶的时候了。”

讨好齐衡玉居然要紧，可清河县主那儿也是半点都马虎不得。

荣绮语便起身梳洗，草草用了点早膳后便由朱紫和艳红陪着去了松柏院，一路上她无心欣赏齐国公府内院的妍丽景色，朱紫和艳红倒是贪看了一番，心中对齐国公府的富贵又有了新的认识。

走进松柏院后，丫鬟婆子们皆垂首默立在廊道上，不闻半分声响。

荣绮语也不敢张目四望，只跟在杜嬷嬷身后往正屋方向走去。

与婉竹来向杜丹萝敬茶那时不同，杜丹萝既没有让荣绮语罚站，也没有让她多立规矩，两三句话落地时，杜丹萝已接过了荣绮语递来的茶水，抿了一小口。

“许多年未见，表妹还是这般花容月貌，我瞧着就觉得亲近的很。”

杜丹萝含笑打量着荣绮语，一颦一笑间尽显和善温润。

荣绮语本是被松柏院里规矩大如天般的排场吓得头也不敢抬，递茶给杜丹萝时手止不住地发颤，可听了杜丹萝这般亲昵的笑语后，心中的不安也消弭了一些。

“夫人厚赞，妾身不敢受。”

荣绮语将姿态摆的极低，清秀莹白的面容上满是对杜丹萝的敬服之意。

杜丹萝笑意浮在表面，一双美眸将她自上至下地打量了一通后，便死死地按捺住心里的酸涩与妒忌，只道：“往后表妹与我一起伺候世子爷，咱们本就是一家子姐妹，不必划出个尊卑之分来。”