说是除夕晚宴，其实从早晨开始就要进宫。

官员们先前往午门，皇上在那里还有一套繁复的流程要走，命妇及家眷则进入后宫，拜谒太后、皇后以及诸位嫔妃。

镇国公府的马车一直从东城驶入长宁街，绕过小半个城区，而后由光华门直入皇宫，行不到半盏茶的功夫，便是丹凤门。

除皇室宗亲外，皆要在此下车接受检查，之后由宫人引领，步行前去皇后所在坤宁宫。

其中路途大约需要三刻钟，对于普遍体力不佳的女子来说，可谓是一场相当艰难的任务。

"参加宫宴就是受罪，不仅受累，还会挨饿，如果可以，我是真不想来。

"卫琅走到夏沁颜身边，小声跟她吐槽：

"席上的菜都是凉的，也就一些糕点能吃，好歹不至于饿晕了一大片。

"

夏沁颜差点忍不住笑，卫琳偷偷瞪向自家妹妹，"胡说什么，进宫是荣耀，更是皇上皇后的体恤。

"

切，这种体恤谁爱要谁要，窝在家里、围着火炉吃串锅子，它不香吗?非得来吃些冷汤冷饭。

卫琅在心里翻了个大大的白眼，嘴上却懂事的什么也没说。

"老夫人、国公夫人、小姐们，请跟咱家来。

"

前方忽然传来一道稍显阴柔的声音，众人望过去，不远处站在树下、正笑得一脸热情的，不是坤宁宫掌事太监德福又是谁?

"怎地劳动公公亲自来接?"谷氏连忙笑着开口。

周氏面带微笑，却没说话。

"娘娘这几日一直惦记着，这不一早就打发奴才过来守着。

"德福打了个千，视线在两人身后的少女们身上转了转。

卫琼几人他认识，唯一的生面孔.…

他眼底闪过几丝异彩，神情越发恭敬，"老夫人年纪大了，受不得累，皇后娘娘特旨，允您及小辈们乘轿前往。

"

"谢娘娘。

"周氏朝坤宁宫的方向俯身，谷氏等人赶紧跟上。

流程走完，周氏也没谦让，率先上了一旁等候的小轿。

"夏小姐小心。

"

德福弯腰，胳膊抬起，虚扶着夏沁颜上轿，谷氏正进入轿子的动作一顿，停滞两秒才转身坐好，面上瞧不出丝毫异样

。

卫琼和卫婉对视一眼，眼里都有些惊疑，以往她们进宫可从不曾有这般待遇。

这些年，能在宫中坐轿的除了长公主再无旁人，即便是宗室里的老王妃，上了年纪，那也是徒步

走着。

因为这是老祖宗留下的规矩，从开国之初一直沿用至今。

当然如果身体实在受不住，也可以告假，皇后会恩准她不用再来参加。

她们家一无病弱，老太太虽然年老，身体却还硬朗，每日用食比谷氏还多，二无特别情况，唯一一个孙氏根本就没来，剩下的全是中青年，如何就给了她们优待?

难道是前朝正需要用得着家里的父兄?

也不怪她们如此想，在这世道，女子想要晋升，要么靠父亲，要么靠丈夫，要么靠儿子，靠他们挣来凤冠霞帔，靠他们抬高地位，除此之外，再无别的途径。

所以，哪里又要用兵了?