这年的冬天冷得出奇。

御前总管薛闲往宁和宫太后处取了凝神的香回转，还没踏进东暖阁就感受到了那股凝重的气氛，方走进去便瞧见跪在天子脚下，瑟瑟发抖的自家徒弟。

心中打了个突，连忙上前一脚踢得他一个倒仰：“怎么跟你说的！

陛下面前尽心伺候着，莫要出了差错！

你倒好，我才走了多久怎么就气着陛下了呢？”

他一边喝骂着，一边去瞟天子的脸色。

掌握天下至高权柄的皇帝目不斜视，素日里神色漠然的脸上罕有地染上了一抹慌张，怔怔地望着御案，连呼吸都屏住，似乎怕惊扰了谁。

薛闲这般大声，都未能引他一顾。

要知道这位主可是最讨厌吵嚷的。

眼见皇帝并不管，薛闲也松了口气，挥挥手示意徒弟下去。

末了凑近皇帝身边，凝神去看。

御案上是一卷尚未全然摊开的画卷，在那残留的轮廓间，薛闲尚能窥见清丽的女子倩影，可面容叫茶水染布，早已看不清五官。

皇帝却似全然察觉不到这一点，捏着帕子小心翼翼地压上画卷，似乎以此能唤回些什么。

薛闲心中不忍，提醒道：“陛下，这画毁了······”

“······毁了？”

“是呀，笔墨都泅开了，救是救不回了。”

薛闲提心吊胆，虽然民间盛传皇帝贤明仁义，他却是见过皇帝杀伐果决时的样子的，“陛下若是喜欢，让丹青阁再画一幅如何。”

皇帝仍垂眸望着那幅画，就像眺望着遥不可及的月光。

片刻之后，他直起身来，道：“不必了，画得出她，换得回过去吗？”

语气已然恢复了冷静，“拿去丢了罢，是我强求。”

安神的檀香逸散在空中，皇帝踱步去了窗边，窗外大雪纷飞，是丰年之兆。

皇帝的话语中却殊无喜意：“这样冷的冬天，我是第二次见到。”

薛闲回忆着那幅画的题字，深深觉得贵妃娘娘的那包银子，又白塞了。

“当时歌舞地，极目但寒蓁。”

*

寒蓁醒来的时候，颊边有泪。

她平复了一下急促的呼吸，慢慢坐直了身子。

空无一人的静室中，只有海水拍舷的声音提醒着她，她尚在人世。

寒蓁翻身下床，地面上铺着波斯进贡的绒毯，软而厚，便是不穿鞋也完全感受不到甲板的寒凉。

往日里即使深夜，房中少说也得留一两个侍女伺候，不知为何，今夜却不同往常。

但寒蓁不是被服侍惯了的人，身边时常聚着人才真正叫她头疼，这样她反倒乐得清闲。

自打她在安乐舶中醒过来之后，元珩便如幽魂一般，夜夜入她梦中，叫她睡得也不安稳。

寒蓁自顾自地斟了杯茶，坐在床沿小口啜饮。

这幅身子尚未好全，额角还是一星一星地痛着，整宿整宿地睡不好觉，更加重了这份痛。

她从未经历那样冷的冬天，更没见过那样冷的眼神。

太子妃分明从未做错什么，却仍被处以死刑。

寒蓁恨，恨他的无情，更恨权利，所以太子妃前脚被赐了白绫，她后脚就在元珩面前触壁自尽。

然而如今呢？如今的情况倒像是在嘲讽她。