公孙瓒说：“如果要救一个人，那后面打仗的人就只指望别人来救，不肯拼命了。”

所以就不肯去救。

因此袁绍的兵来了，很多士兵都投降了。

公孙瓒的力量孤单了，就派人送信到许都求救，没想到中途被袁绍的兵抓了。

公孙瓒又给张燕留了封信，想约他点火为号，里应外合。

送信的人又被袁绍的兵抓了，就来城外放火诱敌。

公孙瓒自己出战，伏兵四起，军马损失了一大半。

退回城里，袁绍穿地直入公孙瓒所住的楼下，放起火来。

公孙瓒无路可逃，先杀了妻子，然后自杀了，全家都被火烧死了。

现在袁绍得了公孙瓒的兵，声势很大。

他弟弟袁术在淮南太骄横了，不体恤军民，大家都反了。

袁术让人向袁绍要玉玺，约好自己亲自送去，现在丢下淮南要回河北了。

如果这两个人联合起来，就很难收复了。

希望丞相赶紧想办法。

玄德听说公孙瓒已经死了，想起以前他推荐自己的恩情，很难过。

又不知道赵子龙怎么样了，很担心。

于是暗自想：“我要是不趁现在找个脱身的办法，还等什么时候？”

于是站起来对曹操说：“袁术要是投靠袁绍，一定从徐州过，请丞相给我一支军队在半路截击，袁术可以被擒。”

曹操笑着说：“明天上奏皇帝，就起兵。”

第二天，玄德面见皇帝。

曹操让他总督五万人马，又派朱灵、路昭两人跟他一起去。

玄德向皇帝辞行，皇帝哭着送他。

刘备到了住所，连夜整理军器、马鞍，挂了将军印，然后催促军队赶紧出发。

董承在十里长亭外送行，刘备说：“国舅请耐心等待，我此行必定会有所作为。”

董承说：“你一定要小心，不要辜负了皇帝的期望。”

两人就此告别。

关羽和张飞在马上问：“哥哥这次出征，怎么这么慌张？”

刘备回答：“我就像是笼中的鸟、网里的鱼，这次出征就像鱼儿回归大海、鸟儿飞上天空，再也不受笼网束缚了！”

于是他命令关羽和张飞催促朱灵和路昭的军队赶快出发。

当时郭嘉和程昱正在计算钱粮，刚一回来，就听说曹操已经派刘备去进攻徐州了。

两人吓坏了，赶紧进谏说：“丞相为什么要让刘备去督军呢？”

曹操说：“我就是想截断袁术的退路。”

程昱说：“想当年，刘备还是豫州牧的时候，我们就建议丞相杀了他，丞相没同意；现在又给他兵权，这简直就是放龙入海、纵虎归山啊。

以后想要治他，那还得了？”

郭嘉说：“丞相就算不杀刘备，也不应该放他走。

古人云：一日纵敌，万世之患。