薛青扬走后不久，江海就来请薛燕歌移驾养心殿用膳，薛燕歌罢手，“不去，本宫今天乏了要早些休息，过几日再说，桂喜送江公公出去。”

帝后争吵通常床头吵、床尾和，闹这么久还是头一回，更糟糕是双方没有妥协的意思，这次皇上先给台阶下，皇后不领情，连连数日驳回，那精神压力非同小可，江海头发都掉好些，“桂喜姑娘，能否请您劝慰娘娘几句，哪怕来养心殿喝杯茶都好，不若让皇上来长乐殿也行...唉...这...”

桂喜一看到江海就想到厉沉渊，这脖子也凉了，她挠了挠后颈很是为难，“江公公，这...奴婢也不能...毕竟...江公公不若您去劝劝皇上来谈和，兴许娘娘念旧情会心软。”

桂喜这话吓得江海脚软，佝偻这腰，“桂喜姑娘慎言、慎言，什么念旧情，要让旁人听去了，还以为帝后...”

“江公公都劝不住了，那奴婢人微言轻的也没办法啊。”

江海不敢再留，就怕又听到什么惊世骇俗之言，回去不小心说熘嘴，倒楣的又是自己，临走前再三叮嘱，“桂喜姑娘，务必告诉皇后娘娘，皇上心里是有娘娘的，娘娘是不可替代的存在。”

桂喜如实转达，薛燕歌不置可否，“鬼话，谁不会说，明日随本宫出宫一趟。”

次日，薛燕歌已换好宫女服饰，提起竹篮子交由桂喜，“守门的问起就说，皇后突然想吃明月楼的羊肉，问起我就说是长乐殿新进的宫女碧水，明白吗？”

桂喜点点头，那看门侍卫明知道她是皇后贴身大宫女，盘查也半点不放水，甚至还要了两人的牌子，牌子由内务府以铜灌模製造，上头记事宫人名字隶属何处，并盖上该处所特有的防伪记号，薛燕歌喜玉，故长乐宫的宫人牌子是以玉造。

正当桂喜发愁皇后没有宫人牌子时，看皇后从腰间解下块碧绿色玉牌，这关桂喜过得有惊无险。

大街上薛燕歌掂着玉牌，自满于她的机智，“上回出宫鑽的狗洞让厉沉渊给堵住，于是叫兰君给我弄个假身份，这会正大光明出宫，谁还拦得住我？”

桂喜一噎，“呃...娘...小姐...聪明...”

看薛燕歌在笑颜逐开的模样，桂喜不由放松些，只是走到丞相府后墙，桂喜就笑不出了，她看小姐脱去宫人服装，内里还穿着套婢女服，一堆衣服塞给桂喜，接过竹篮，熟练的从墙角处掰开几块转头不一会就搬出个狗洞，“我去给谢衍探病，晚点明月楼汇合。”

薛燕歌抛几锭银子出来，不忘提醒道：“随便吃，银子不够再记我帐上。”

薛燕歌做贼似左弯右拐避开人群来到谢衍的院子，外院木架上栽数盆松柏，院中桂花树开得正盛，满地落花香满院，兴许是几日吗无人打理，树下的石桌洒满桂花，偶尔几声鸟语传来，青瓦白墙，透几分寥落诗意。

谢衍在家时喜静，只留小厮伺候，下人只能趁着谢衍出门打扫屋子，谢衍生病留家数日，下人不敢贸然进院，深怕打扰少爷歇息。

薛燕歌轻手轻脚进屋子，绕几圈仍找不到人，最后去了寝室，他眉头紧锁，额上冒细汗，脸上有不自然的红晕，薛燕歌还以为他是故意躲着自己，未曾想他是真病了。

薛燕歌踩到异物，低头看发现地上有几张碎纸，好奇拾起其中几片“廿”

、“女”

、“口匕”

、“艮”

，将所有碎纸蒐集起，按裂痕拼回，结果是她的闺名。

燕娘。

薛燕歌觉得谢衍是恨极自己，所以才要写下名字撕得七零八落。

无妨，恨也罢，她日子讨不得好，没理由让这些人顺心过，薛家儿女岂能以丧家之犬之姿认输？

她拿起碎纸端详，发现背面还有墨迹，翻过面再重拼回，寥寥几笔却勾勒出女人柔媚之姿，女人没有五官也未穿衣服，最奇怪是大腿处有颗痣。

薛燕歌对自己的身体再清楚不过，画中之人就是她，薛燕歌没有深思谢衍为何作这幅画，转着那双灵巧的眼睛筹划着一齣计谋，便将碎纸收入囊中。

她揭开竹篮子端出燕窝银耳羹，拿着汤匙将人敲醒，“谢衍，我来探病了。”

这几日谢衍烧得有些糊涂，不是什么大病，只是数年来过于劳累，积忧成疾，几日前淋的那场雨引燃这病灶。

谢衍茫然撑开眼，争眼就见这几日缠身的恶梦祸源，头重脚轻的晕眩感袭来，以为还在梦中，恨不能双眼一闭再晕死过去，他撇过头不去搭理这梦魇。

梦中的她一改往日温婉，看她满肚恶水的坏笑，显得特别真实，红唇轻启，“谢衍我给你带了燕窝银耳羹，来张嘴。”

谢衍半强迫被喂下，清甜的味道散开，乾燥裂痛的喉咙如清泉冲过重获生机，兴许是梦中，这味道如梦似幻美好。

她笑得明媚，张扬的红唇一张一合，“好喝吗，加了些冰糖还有甘草。”

此时此刻谢衍没有意识到自己正一步步栽进她的陷阱中。