事发时，祖茂恰在丽麂院中。

祖芃近侍奔来报：“我家大王与贺若将军赌输了，往上苑搏虎去也。”

祖茂霍然坐起，“无人拦着？”

近侍嗫嚅：“他饮多了酒，目睛红了不认人，手中又有利刃……”

说话间，祖茂已下榻，边结束，边吩咐：“去取我的铜锏，再调一支宫门卫来。”

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丽麂从后抱住他，“别去，教老虎把他吃了好了。”

祖茂温和而决然地挣脱她，“若老虎肯吃他，那自然好；若嫌他肉老，只是白白咬死，却有些浪费。”

他匆匆而去。

丽麂怔立片刻，坐回榻上。

枕席间，他的体温犹在。

枉费了那许多的热情，也没能感化这隻小白眼狼。

临别时，甚至都未提醒他，注意祖芃的歹意。

现在去找他，还来得及吗？

出院门时，丽麂对自己说，若他无事，从此以后忘记太子阿兄，一心做他的小宠。

嫌羊车慢，她中途下车，拎裙奔跑。

蜜色黄昏中，虎牢山的守卫见她远远奔来，素衣飘飏，长发迤逦，髣髴没有体重，随时可能升空，有一瞬间疑心是林妖山鬼，直到近前才敢拦下，“昭仪娘子止步。”

丽麂问：“陛下呢？”

“陛下在山内。”

“安好？”

“听燕大王讲，虎已伏诛，陛下无恙，正在检查笼关。”

“燕大王？”

“他负了轻伤，已回己院处理。”

丽麂遂拨开守卫拦阻的手臂，“虎既已死，我进去也无妨。”

一入山内，即闻到浓烈的血腥气。

先看到虎尸，黄澄澄、黑道道的华丽巨物，半浸在血泊中。

丽麂第一个想法是，好可惜，虎皮大概不完整了。

祖茂倒在虎后，一动不动，身下亦有许多血，铜锏插在虎口中，仅露手柄。

丽麂顿时双目灼痛，心想：我就说呢，怎么可能无恙？跪下来细辨，是他的血，当是背后有伤。

欲扶起他查看，力气却不足，只得将他的头抱在怀中。

冰凉沉重。

折腾间，他竟睁开了眼睛，还对她笑，“告诉皇后，我心中无憾。”

丽麂含泪点头。

他又叹气，“我大姊要伤心了。”

丽麂问：“燕王弑君，陛下欲如何措置？”

祖茂哼一声，艰难道：“他，为人做嫁衣耳，何须我收拾？”

末了一句遗言，却是给她的，“宫中将大乱，保全你自己。

孩儿可以不生，无父之子很可怜的。”