“大哥，我去参军了，祝我凯旋。

弟特木尔敬上。”

察玛的遗体被天葬以后，扎布苏接到了托娅的手书，信上说，小扎布苏出生了，模样果然很像他英武的舅舅。

扎布苏命特木尔简单回信，却坚持暂时不将察玛的死讯告诉托娅。

特木尔不解：“你为她断了一只手，可以不说;外婆死了，还要瞒着她？”

“她刚生孩子不久，身子还虚，要是知道察玛去世了，她哪里受得了呢？”

扎布苏温和地答道，随即晃了晃自己右手空荡的袖口，“我是时候该学会用左手写字了。”

“你真够笨的，怎么不砍左手！”

特木尔红着眼眶打趣他，半年多了，每次看到扎布苏的断手，那碗口大的刀疤，他还是会觉得触目惊心，后悔自己没有保护好大哥。

贺兰家的毡帐，终而只剩下兄弟两人相依为命，共同操持着惨淡的营生，两个不善言辞的汉子，心慢慢越来越近，他们常常在帐前点起一把篝火，结伴喝酒烤肉，拒提往事，更不论生死。

扎布苏还是那么贴心，将烤好的肉递给特木尔：“特木尔，你想成亲吗？要不要大哥帮你找一个合适的姑娘。”

特木尔连连摇头：“我的心不在那件事上，上一个女人已经把我伤得够惨了。”

惨伤的、难以愈合的心，扎布苏也有一颗，他太懂那种沉溺在痛苦余韵中的感受，从此不再婆婆妈妈地提这些嫁娶之事。

冬天到了，奥云达来也生下了一个漂亮的孩子，朝鲁格外宝贝自己的第一个女儿，取名为塔娜，意为珍珠，他早已不是从前的荒唐浪子，日夜守在妻女身边，还让扎布苏和特木尔做塔娜的义父。

扎布苏和特木尔带着新鲜牛乳探望产后的奥云达来，她坐在床上，头上包着厚重的帕子，举止透出已为人母的稳重。

扎布苏不由得想到托娅，那个动如脱兔的女孩子，转眼变成了母亲，该是什么样的模样，又怀着什么样的心情，她会不会不习惯，会不会想念自由？

扎布苏由衷地为这温暖的一家感到高兴，拍了拍朝鲁的肩：“朝鲁，我怎么也没想到，你会成为这样的一个好父亲。”

朝鲁摇了摇头：“那是因为达来是个好女人，凡是个男人都想对她好的，哎，我觉得有时候，一旦你有了羁绊，有了血脉，就会很恐慌，开始相信天神这家伙，常常害怕自己从前做过的错事会变成报应。”

扎布苏欣慰地说道：“把那件事忘了吧，做一个好丈夫，好父亲，天神会祝福你的。”

特木尔根本不知道两人说的就是当年震惊整个敕勒川的伊莲娜之死，他忽然涨红了脸，插嘴道：“朝鲁大哥，都兰在那边怎么样了？”

朝鲁笑着说道：“是富贵的，都兰给我写信说，他们家的挂毯都是金线做的！”

这不是特木尔想要的答案，但是他仿佛知道了都兰的处境——富贵的、但不快乐的生活。

塔娜本在摇篮里熟睡，却忽然大哭起来，朝鲁连忙把她抱起来，一边扮鬼脸，一边唱曲子，一番施展，还是没能让她安静下来，扎布苏瞧着那小小的孩子，忽说：“我来吧，托娅小时候也爱哭，我一抱她就不哭了。”

朝鲁把孩子递给他，扎布苏闻到一股淡淡的奶香，小塔娜有一双明亮的眼眸，他心里一阵柔软，记忆又回到了往昔一个人照料一对孪生弟妹的日子，不禁热烈盈眶，他左右悠荡着塔娜肥圆的小身子，不一会儿，果然停止了啼哭，扎布苏自豪地看着朝鲁夫妇：“你看，我的魔法还是在的。”

朝鲁看着扎布苏，忽有所触：“托娅嫁了，察玛走了，你不打算成家吗？做父亲，做丈夫，你肯定比我在行。”