应亦骛搭车马回到应府上，几乎是小跑着进了自己的院子里。

他娘亲文氏见他回来得这样早，便问：“不是去了围场？”

“想起有东西没拿。”

若她没看错的话，应亦骛竟是很慌乱紧张，着急地问：“娘，装我小时玩具的那个大箱子可还在？”

文氏颔首：“自然还在。”

她见应亦骛难得如此，怕他更急，只叫贴身婢女帮着一起找那箱子，没多久一个沉重的乌木箱子便被拖出来，应亦骛迫不及待地解开锁扣，认真翻找。

不过多久，他放轻动作，从里拿出一团锦缎，焦灼的心绪顿时散解而去，却在此时犹豫着是否应该打开。

“骛儿，怎么了？”

文氏终于出声询问。

“无事。”

应亦骛摇头，终是将心完全平静，一点点打开了那锦缎。

被锦缎包围、珍重保存的，是一张小小的蛇脸面具，在黑色底子上彩绘缤纷，很是精致。

应亦骛的手指轻轻抚过面具上故作凶猛的蛇牙，呼吸一滞，而后轻轻将这面具放入了怀中。

——

其实自应亦骛记事以来，父亲与娘亲的关系并没有那么差，那时父亲嫡母对他也不错，虽并未与两个嫡子如出一辙，但到底不算亏待。

大约是新昌七年的天守节，应祯荣便带着他和两个嫡出的哥哥一起去了围场。

他两个兄长生性好动，满围场到处跑，惹得乔夫人四处去找。

应祯荣得去上峰那儿应酬，座位上便只剩下应亦骛。

那年天守节前豳都痄腮流行，不少小儿身患此疾，圣上便下令，进入围场的幼儿皆需佩戴面具，应亦骛那日便戴了个花里胡哨的彩鸟面具。

他百无聊赖地留在台上，拨着衣服上有铃铛的玉佩玩，这是他出门前他娘亲特地给他系上的，虽然有些奇怪，但到底是小孩，应祯荣便未制止。

应亦骛玩了会儿又觉得乏味，不得不移开目光去看靶场上的比赛。

靶场上，一众身姿挺拔的少年里，却混进了个戴着面具的小孩，只看身形，也许和他差不多大。

那小孩举着铁打造的弓，专注挽弓，箭直直飞向靶心，毫不逊色那些比他年长好几岁的少年。

待这一轮结束后，那小孩放下弓回到台上，应亦骛才看见他面具的模样。

是张黑色蛇脸，为不显过于简单，两边都各自描金绘彩。

应亦骛顿时被吸引住了。

他自己也被父亲抱着尝试过挽弓，然而没举多久手上便失去力气，准头更是烂得厉害，此后便说什么不肯碰这物，两个兄长如出一辙，皆是叫苦喊累，可见那人是真厉害。

趁着府中人都不在身边，他大着胆子靠近，在蛇脸面具身边坐下。

听到铃声时，蛇面具小孩便已经转过头来看他，也不主动开口。

但应亦骛并不在意，他主动说：“你真厉害，这么重的弓也举得起。”