炮声隆隆，围攻临淮战役已经打了两个时辰。

明军昨夜追击到临淮关镇，休整了一夜，今早辰时开始攻城，到现在已是午时初刻，仍旧没能攻破城池。

周遇吉举着望远镜看了很长时间，脸色十分阴沉，暗道：“想不到刘良佐抵抗的决心这么大，临淮倒成了一块难啃的硬骨头！”

刘良佐带着残兵剩将逃回临淮，立即把城里的五万士卒都派到了城墙上，做好了负隅顽抗的准备。

加上折损过半的骑兵队伍，还有临时征调而来的城中居民，守城的人多达七八万。

刘良佐在兵力上占有优势，在地利上占据先机，而且凤阳还有三万人马，他觉得可以拼死一搏。

明军火力全开，红夷大炮、大将军炮、虎蹲炮轮番开火，炮声响了一早上，就没有停止过。

城墙上的敌人不断倒下去，但又不断补充人手；城墙砸烂了，他们就用沙袋垒砌，用木板当成盾牌。

李成栋在城墙上来回奔跑，不断下达命令，不断鼓舞士气。

周遇吉通过望远镜，能看到李成栋张牙舞爪的样子，真想一炮轰死这个王八蛋！

城门破了，刘良佐亲自带着一千多人死守，跟明军打起了残酷的拉锯战。

城门前尸积如山，血流成河。

“周将军，皇上命你鸣金收兵，并到中军帐里去见他。”

齐大壮跑过来大声道。

“收兵？不，再给我一个时辰，定然能攻破临淮！”

周遇吉杀红了眼。

齐大壮道：“陛下就猜到周将军会这般说，特意让我转告，这是死命令，立即执行！”

周遇吉长叹一声，命传令兵道：“鸣金收兵。”

来到中军帐，只见皇帝笑着问道：“周将军，看你脸色这么差，是不是在埋怨朕突然下令收兵？”

“臣不敢，臣只是恼怒自己无能，打了这么长时间，竟然还没拿下临淮。”

李存明道：“临淮关镇在洪武年间创设，本意是用来拱卫中都凤阳，经过两百多年的经营，自然不是睢州城能相比的。

况且刘良佐也不是许定国，他要彪悍得多，手里的士兵也更有战斗力。”

“再难啃的骨头，臣也能啃光，再难攻的城池，臣也能攻下，请陛下再给臣一点时间！”

周遇吉道。

“朕就说你心有不甘，没有说错吧？”

李存明笑了笑，示意周遇吉坐下，“朕决定对临淮围而不攻，先围它一段日子再说。”

“为何？”

周遇吉不解。

“你先看一看这两份密报吧。”

周遇吉接过皇上递来的密报，只见一份写着淮安方向的战况。

黄得功奉命攻打刘泽清，双方在淮安打了几场恶仗，互有胜负，陷入了僵局。

另一份密报则说，多铎率领的一万清兵已经到了聊城地界，很快就会攻打聊城。

李存明等周遇吉看完密报，开口道：“现在明白为什么刘良佐下定决心死守临淮了吧？他在等，等凤阳的救兵，等刘泽清的援救，更是在等清兵南下！”

“从全局来说，这一场战争风暴是因为清兵南下引发的。

如果清兵不南下，刘良佐和刘泽清就不会蠢蠢欲动，咱们也就不会来攻打临淮。”

“别看我们这里打得热火朝天，但风暴中心不在临淮，也不在淮安，而是在聊城！”