孟说道：“无论太子怎么说，臣还是这句话，臣没有协从公主盗取和氏璧。”

太子槐脸上怒气顿生，冷笑道：“既然孟君不吃软的，那么就只有来硬的了。”

拂袖而去。

大司败熊华见太子槐怒气冲冲地离去，连声斥道：“好个不识好歹的孟说，太子马上就是一国之君，他亲自来问你话，何等荣幸，你居然不识好歹！”

孟说闻言一惊，问道：“难道大王他……他已经……”

熊华冷笑道：“这全是拜你孟说所赐，大王听到你与奸人勾结盗取和氏璧后，急怒攻心，当即晕了过去，已经好几日了，至今没有醒来。

大王待你不薄，你还不快些招出背后主谋？”

见孟说不答，便喝道：“来人，继续用刑。”

10

如此连日用刑，孟说被拷打得体无完肤，九死一生。

但他始终不吭一声，太子槐得不到孟说口供，也无法牵连恨之入骨的江芈公主等人。

这一日，孟说又被从狱中提出，架来刑堂。

刑吏却没有再例行鞭打他，只是强迫他跪在一根矮木桩前，将他牢牢反缚在上面。

又用绳系住他的头发，一并拴在木桩上，迫得他仰面朝天。

孟说满以为刑吏会一颗颗敲落自己的牙齿，或是要挖出自己一双眼珠，或是割掉鼻子，但始终没有人上来动手。

过了好大一会儿，终于来了一名带着小刀和黑墨的小吏，孟说这才明白他们要给自己行黥刑。

黥刑又称墨刑，即在受刑者脸上刺字，然后涂上墨或别的颜料，作为犯罪的标志。

这种刑罚属于肉刑中最轻的一种，虽然在肉体上的痛苦不及劓、刖、膑、宫等刑罚，但却是精神上极大的羞辱，耻辱将伴随受刑者终身。

当年秦国秦孝公任用商鞅变法，太子驷犯法，商鞅黥太子傅公孙贾以儆效尤。

太子驷和公孙贾为此恨商鞅入骨，等到秦孝公一死，太子驷即位为秦惠王，立即将商鞅处以五马分尸的车裂酷刑，以报之前之辱。

孟说虽然不是出身贵族世家，但也是个极重名誉之人。

他本以抱了必死之心，却想不到这些人并不杀自己，而是改以黥刑来侮辱，又惊讶又愤怒，喊道：“我要见大司败。”

那小吏笑道：“你以为自己还是宫正么，想见谁就见谁？大司败忙着处理公务，可没有工夫见你。”

拿起尖刀，扎了下来。

孟说竭力挣扎，但他的四肢和头发都被绳索紧紧束缚住，根本避不开小吏手中的刀尖。

伴随着脸上一阵阵刺痛，血汩汩地流了下来，迷住了眼睛，流过了嘴唇。

那种独特的咸淡的血腥味提醒着他，他这一辈子再也摆脱不掉叛国背君的罪名，不由得发出一声如狼啸般凄厉而绝望的嘶叫。

正在黥面的小吏吓了一跳，生怕这位楚国第一勇士会就此挣脱束缚，慌忙退开。

一旁的几名刑吏抢上前来，各举皮鞭、刑杖，疾风骤雨般地朝孟说身上招呼过去。

他昏迷了过去，但很快又被脸上一刀一刀的刺痛唤醒。

只是这次他连叫喊的力气也没有了，仿若跌入了无穷无尽的深渊，再也踩不到底，只能不停地坠落，坠落……