天气渐渐热了起来，高原上的风裹着沙尘，在关中平原上打了个滚，将自己烘得热热的，冲进了终南山。

但老种相公早有准备。

他将一株白牡丹种在枝繁叶茂的树下，树叶将阳光遮挡住，又将热气慢慢地透下，滋养着这柱被养得很精心的花苗。

花苗渐长，到了四月里，白似玉一般的花苞就自枝条上长了出来。

老种相公连鱼也懒得钓了，一天到晚恨不得打地铺，就守着花开。

种十五郎就是此时回来的，一回来就伸手去摸那花苞，恨得种师道只叹自己没有个鸠杖，否则必须当头痛打一顿。

“你怎么回来了？”

跑了一圈的小伙子摸摸头，“事情都了结了，侄儿l就回来了。”

老种相公想想，总觉得儿l孙们在他面前提到过，种十五郎此次去兴元府，除了送粮外还有些别的事。

老人板起了脸，“你此去兴元府，怎么全没些长进？”

“侄儿l亲手杀了几个贼！”

种十五郎说。

老人听了依旧面沉如水，不肯给他一个好脸色。

“侄儿l还拜访了几位蜀中的大儒！”

种十五郎说。

老人面色稍霁，捻捻胡须。

“侄儿l求朝真帝姬亲手写了符箓，保伯父平安长寿！”

老人手里虽没有鸠杖，却还有一个浇花的水壶，就很想往小侄儿l头上浇一浇，看看他脑子里都有点啥。

种十五郎没察觉，伸开两只手挥舞，眼睛亮闪闪的，“烧了冲水喝，可好了！”

种师道就眼睁睁看着他那张开的双手上下挥舞，奔着他那娇弱可怜的牡丹就去了。

符箓写了一张，种十五郎也只求了一张，放在案几上，墨是极好的墨，纸也是极好的纸，尤其是符里还搀着极工整漂亮的瘦金体。

旁边的小仆斟了茶送上来，种十五郎立刻很细心地将符箓往旁边挪一挪，生怕沾了水。

现在他们转移回老种相公的书房里，而不再摧残那株牡丹了。

老人瞥了一眼，仍不言语。

“不愧是神仙，帝姬实在客气，她同侄儿l说，若我还想为谁求符，她也一并写了。”

“你可知道，”

老人忽然说，“你的兄长们带你去灵应宫，原是别有些用意的。”

种十五郎眨了眨眼，“侄儿l知道。”

“那你还回来作甚！”

“侄儿l不愿尚主，”

他说，“愿效父祖先人，死于边野，马革裹尸。”

白发苍苍的老人望着这个坦坦荡荡的少年，忽然就愣了。

这话说得好吗？

如果是别人家儿l孙说出这句话，似乎是很好，很有志气，很值得夸赞的。

可种家儿l孙已经有许多马革裹尸而还者，这话由少年说出口，对上的是他这白发苍苍的老人，种师道就说不出什么称赞的话了。