第49章正旦使，我举荐知谏院包希仁

庆历五年，七月六日。

一大早。

汴京城的天气便非常燥热。

中书省向各个在京衙门下发了举荐契丹正旦使的布告。

京朝官们可举荐，亦可自荐。

所谓正旦使，即去庆贺辽国新年的使臣。

自澶渊之盟以来，宋辽互贺正旦，已成惯例。

因两国有上千里之遥，故九月便需出发，次年三月方归。

而今年，情况又有所不同。

布告上多了一句话：贺正旦，兼察边事。

庆历二年，辽国趁大宋与西夏交战，趁火打劫，重兵压境，向大宋索地。

赵祯大惊，派富弼为使和谈。

最终，宋增岁币十万两、绢十万匹，结束了这场争端。

史称：庆历增币。

此事，也让赵祯见识到了辽国的狼子野心。

澶渊之盟并不能让宋辽永葆太平，辽国依旧还是想着侵占大宋国土。

这两年，河北边境也增设了许多禁军。

去年，宋夏和议，西夏向宋称臣，结束了长达数年的战争。

但西夏与辽国仍有冲突。

三国亦敌亦友。

任意一方都担心另外两国联盟，攻打自己。

介于这种情况，今年的正旦使在出使辽国时，还需要了解一番辽国君臣对大宋的态度及边境军事情况。

可谓是职责重大。

……

很快，朝堂举荐便开始了。

依照惯例，大宋历来派遣的正旦使，品级都不是很高。

两府三司的主官们、翰林学士、各路主官都不会入辽。

但这一次，枢密副使丁度和庞籍，纷纷自荐。

有人举荐监察御史李定，有人举荐户部判官王尧臣，还有人举荐御史中丞王拱辰。

而脸皮甚厚的殿中侍御史刘湜和谏院钱明逸也纷纷上奏自荐。

甚至还有人举荐苏良和周元。

……

这一日，午后。

苏良看向周元，问道：“子雄兄，你觉得谁最有可能成为正旦使？”

周元想了想，笑着说道：“别人，我不清楚。