西西莉．纳维尔并没枯坐在北汉普顿郡的家中，等待她的男主人在他认为合适的时间来看她，反倒陪着他周游各地。

这倒满符合培尼─艾利斯小姐的理论。

即使再挑剔也会认为这是个非常成功的婚姻。

这也许说明了当爱德华的两个小弟弟住在巴斯顿家的公寓时，为什幺他会天天去看他们。

约克家族是很团结的，即使早在苦难发生之前。

出人意料的，在他翻看的过程中迸出了几页特别的东西，那是一封信。

一封出自两个年纪较大的男孩，爱德华和爱德蒙给他们父亲的信。

男孩们在劳德洛城堡受教育，在复活节当周的那个星期六，趁着有人要返乡，他们托他带回了对他们讨厌的老师的严厉批评，并请求他们的父亲听听信差带日来的故事。

威廉．史密斯，他带回来了他们所受压迫的所有细节。

这封求救信写得相当合于礼数，不过结尾的补白却对整个形式稍有破坏，他们写着谢谢他寄衣服来，但是他忘了寄他们的祈祷书。

尽责的作者培尼─艾利斯小姐还为这封信加了批注（看起来是写在棉纸上的手稿），他现在翻得慢多了，希望找到更多东西。

警察对事实的证据最为饥渴。

他找不到什幺东西，不过却看到一出家庭伦理大戏，让他好好读了一阵子。

公爵夫人走到门外，沐浴在伦敦十二月稀薄却刺眼的晨光中，站在台阶上目送他们离去：她的丈夫，她的哥哥，和她的儿子。

德克和他的外甥们把马牵到庭院里，在铺满鹅卵石的地面上有着三三两两的鸽子和嘈杂的麻雀。

她看着她的丈夫，一如以往的踏实稳重、慎思熟虑，想着他唯一流露真性情的时候，就是当他要骑马去弗德林黑看新来的公羊而非准备出征。

赛利斯伯利，她的哥哥，有着纳维尔家人的典型性情；善于察言观色并总是忙于讨好每一个人。

她看着他俩并且在心里对他们微笑着。

但深深抓住她的心的却是爱德蒙。

爱德蒙今年十七岁，非常纤瘦，非常生嫩，非常容易受伤害。

初次出征为他带来的骄傲和兴奋使他满脸通红。

她想跟她丈夫说：&ldo;照　　顾爱德蒙。

&rdo;但却不能这幺做。

她丈夫不会懂她的意思，而爱德蒙如果心生怀疑，将会怒不可遏。

如果只比他大一岁的爱德华现在就可以统领自己的军队驻守在成尔斯边界，那幺，他，爱德蒙，年纪就应该大到足以出去亲眼见识一下战争。

她看一眼跟在她后面出来的三个较年幼的孩子；玛格丽特和乔治，这两个是漂亮极了，在他们后面的──他总是落在后面是她们家的丑小鸭，理查。

他深色的眉毛和棕色的头发使他看来像个外人。

年方十四善良邋遢的玛格丽特，看着这一切不禁湿了眼眶。

乔治既羡且妒，因为他才十一岁，与战事尚且无缘。