段承低声喟叹，背向暗处遮起面容：“可朕又何尝舍得他们如此？”

窗外风雪骤然变大，一下袭窗，段承动了眼眸，双目却是黯然无色。

“都回吧。”

段承说：“珘王不服关州水土，忽染怪疾，得了癔症，不日送回皇城休养。

你与秋霖难得一聚，也一并到皇城住几日罢，朕在此逗留太久，是该回了。”

段承至此停顿，侧首望向窗外。

“让他回府吧，风雪大了。”

——

薄雪在肩上积起一层，段绪言岿然不动，着地的双膝落满了霜，薛秋霖远看那身影，持伞步向阶下，却是忽而顿足，停在了原处。

风声埋没双耳，却偏携来一声极轻的低唤，段绪言听闻，心头便是颤动，再见白袍入了视野，他微颤眼睫，抬眸时簌簌落雪白了满头。

指腹探上眉眼，暖融了霜雪，阮青洲再朝他走近一步，单薄衣袍忽被那人抚进掌中。

段绪言摸着薄衣一下起身，却是软膝跪地，不住地倾倒。

阮青洲跪地接住，让他靠向了肩头。

又是血和药交混的味道，辨不清谁的更重一些。

阮青洲摸见他背上的血，手也在颤。

段绪言轻抓他的手腕，哑声笑起：“脏。”

气力再度泄去，段绪言往他身上再又压重了些，便同寻见依靠，安心地倾过了身。

“你来……带我回家吗？”

声已低哑，段绪言双眸迟钝，望他来时踩出的迹，便已昏沉。

他用尽余力将手捆进阮青洲的腰带，极怕他的离开，终在脱力前听见一声——

“回。”

阮青洲抬手将他护在袖下。

“我带你回。”

——

回家。

奢望般的两字，成了每个日夜最难释怀的希冀。

被迫退入洞窑的第五日，叶临嫣带领数十名流亡的孩童及女子点燃了最后一捆枯木枝。

悍匪猖獗，叶临嫣南行途中路遇被劫的女子与孩童，出手阻拦时险些遭遇不测，由月满及亲兵相护方才在洞窑中暂且安身。

眼下为避盗匪搜寻，洞口自里被石块填封，可如今粮水已尽，便连燃火都将熄灭。

月满挨饿后腰带都松了几寸，更别说本就孱弱的叶临嫣了。

叶清歌尚在襁褓，少了奶水必也哭闹得厉害。

叶临嫣抱哄孩童，道：“躲在此处便是坐以待毙，粮水已缺，得出去寻了。”