马车之上。

姜沃只安静坐在一旁，陪了曜初良久。

马车外，有灌渠传来的隆隆水声，奔涌不止。

想来曜初的心境一如此水。

*

苦难在史书上太多了。

别说曜初，连婉儿和太平都已经开始读史。

《汉书》也是读过的。

因今冬起，许多人都在念叨‘无雪’‘旱灾’之事，婉儿自然也曾捧着书来问过姜沃。

姜沃还让婉儿整理计数了下汉书中关于旱灾的记录。

只是史书之上，关于旱灾的记录，大都不会很详细。

“文帝元后六年，夏，天下旱，蝗。”

“武帝元封四年，大旱，民多渴死。”

“武帝元鼎四年夏，关东旱，人相食。”

[1]

……

能被史笔记下来，关于灾疫的每个字，落在人世间，就都是重若千钧之祸。

曜初在史书之上不只一次看到‘民相食’这几个字，她以为自己虽生在宫廷，但多少还是知道一些民间苦难的。

然不及今日骤然的，毫无防备地见到，跟笋子被装在一样的竹篓里，也一般被倒出来的小女孩。

或许……不，都不是或许，若是大旱灾年粮备不足，亦或是粮食发不到百姓手中。

那这个小女孩的作用，就会真的跟笋子等同。

曜初又想起来卖‘货物’的农夫。

今年天时不好，时值二月初，依旧干冷的惊人。

曜初从前也在书里看到过百姓单衣难御风寒的描写，《淮南子》中寥寥几句就曾将此情形描绘的颇为生动：“短褐不掩形，而炀灶口。”

破旧的粗布短衣难以遮蔽躯体，只能缩手缩脚，若是有个热灶能蹲一蹲取暖就最好了。

书中文字描写的再入木三分，终不及亲眼所见所感。

坐在马车上，曜初眼前还是浮现出那双抓住竹篓边缘，把孩子倾倒出来的手——

曜初不是没有见过大唐百姓。

当年泰山封禅，当地官府也安排了负责‘普天同庆’里‘同庆’的百姓。

而这些年，曜初也曾在长安城内东西市、各个坊子间走过，见过许多人。

但曜初忽然想到，她看过他们的面容，衣着，似乎从来没有留意过他们的手。

直到今日。

曜初看到了掀倒竹筐将孩子倒出来的手，看到了刚在冬日里彻夜挖过山笋的手。

人冻的久了，手上的冻疮会新伤口旧疤痕层叠，新疮的皮肤肿胀红亮如水疱，旧疤则苍紫带着黑色，甚至……都不太像活人的肤色。

*

“曜初。”

“姨母。”