七公主不听太子的劝阻，执意要留下来吃席。

太子看出妹妹的心思，放任她去。

临行前又特意深深看了魏檀玉一眼，才转身离开。

魏檀玉瞥了眼自己的爹娘，他们都忙着在招呼宾客，她鼓起勇气，趁机溜出西院去追太子。

今日府内丫鬟小厮都抽去西院里忙碌了，一出西院便看不着什么下人。

魏檀玉一路紧紧跟着太子，直到郑国公府水榭附近的假山之旁。

这里僻静少人，方便说话。

“太子殿下留步。”

太子闻言转身，目视她朝自己走近。

魏檀玉站到他面前行了个礼，直截了当：“臣女有一问，敢问太子殿下借送赏赐之机给臣女送的那幅画像是什么意思？”

太子轻笑：“御花园那日为魏小姐容貌所惊艳，闲来无事便画了幅魏小姐的画像。”

“那为何那画像中的臣女穿着贵妃服制？”

“魏小姐的母亲乃刘贵妃姊妹，魏小姐的长相也随了几分贵妃，孤想着魏小姐贵妃装扮一定不俗，便大胆按照贵妃的装扮为魏小姐画了一幅画像。”

“请恕臣女愚钝，臣女不能理解殿下的用意。

殿下画臣女的画像还给臣女送来，又在臣女及笄之日亲自来府为臣女赐字，殿下不觉得自己这些举动很是唐突吗？”

“确实唐突。”

太子低下头，沉思了一下，又抬起头，嘴角的笑容似桃花遇见春风。

“你是不是觉得，孤喜欢上你了？”

明明话语里透出半分调戏的意味，可从太子的嘴里讲出来，和一句平淡的叙事没有区别。

魏檀玉面色如常：“殿下，明人不说暗话。”

太子笑容依旧。

“孤能知道来日发生的事情，知道魏小姐的命运，不过是同情魏小姐，想来为你指条路罢了。

魏小姐今日既然主动追上孤还一直质问，想来应该也是知道来日会发生的事情。”

“没错。

所以太子殿下想怎么帮臣女？”

“孤的太子妃之位，魏小姐看得上么？”

魏檀玉愣住。

太子见她犹豫，接着道：“令尊今日让孤的五弟颜面扫地，贵妃和五弟从此必将对郑国公府怀恨在心，令尊今后在朝堂上的日子不会好过，除非将魏小姐许配给孤或许配给孤的四弟，可是魏小姐怕是不愿再与四弟有什么瓜葛了吧。”

太子停顿了一下，见她目光似有动摇之意。

紧接着：“魏小姐冰雪聪明，应该知道自己目前进退两难，只能选择孤。

若你嫁给孤，孤可与你约法三章，只要是你不情愿的事情，孤绝对不强迫你去做，比如，夫妻行房之事。

三年之后，四弟登基，孤带你去封地，你那时便可以‘病故’脱身。

这一世便不会再与四弟有什么瓜葛。”

魏檀玉对太子的话半信半疑。