一旁的耿良将一切看在眼里，后牙槽都要咬碎了，明明他先来的阮家，明明他是阮家的亲戚，明明这一切的风光是他的，可是现在，原本属于他的一切都被楚恒夺去了。

学生们闹了一阵子，阮文生就制止了他们，让他们赶紧去念书，而有楚恒这个解元在，那些学生们念书都有了劲头，希望有一天，他们也能像楚恒一样，这么风风光光的回来。

阮文生带着耿良去了书房，问了考试的情况后，叹息一声，劝慰道：“良哥儿，你别丧气，你还年轻，下次再考就是了。”

他原本就不同意表侄这次去考乡试，表侄的学问还不到火侯，但表侄执意要去，那就随他去了，想着去历练一下也好，谁知，又发生了这样的意外。

虽然他考完了也未必能中，但没考就出事，着实让人挺憋屈的。

耿良艰难的挤出一个笑容来，“表叔，我知道。”

“你清减了许多，身子是不是还没有恢复？回屋去休息吧，课业的事先放两天，等养好身子再学也不迟。”

阮文生再道。

耿良点点头，转身走了，背影十分落寞。

阮秀蕊担忧问：“爹，表哥不会想不开吧？”

离开两个月，表哥都瘦得不成人形了，好像表哥这次考试失利，比上次楚恒哥受的打击还大，她担心他会钻牛角尖，从此一蹶不振。

“没事的，你表哥不过一时悲痛，等过些日子就好了。”

阮文生道。

之前侄子考秀才屡次失利，不照样挺过来了吗？他相信侄子这次也一定能挺过来的，这些日子他也会多开导关心他。

父女俩正说着话，楚恒来了。

“恒哥儿，怎么还不去休息？”

阮文生见他也憔悴了不少，关切问。

楚恒看了阮秀蕊一眼，掀袍跪了下去，“老师，承蒙您不弃，收我为学生，给了我现在的风光和体面，学生铭感五内。

这些年，蕊儿妹妹对我照顾有加，我对她早已不是兄妹之情，之前只是秀才功名，怕委屈了蕊儿，这次中了举人，我想正式向您提亲，娶蕊儿为妻，还望您答应。”

“你要和蕊儿成亲？”

阮文生又惊又喜。

楚恒点头，“是，望老师成全。”

“蕊儿，你的意思呢？”

阮文生看向女儿问。