许昌，司空府。

八月天，刚过盛夏，树上的叶子已泛起了点点的黄色。

曹操俯身捡起一片飘落进窗台的落叶，对着郭嘉笑道：“再过几日，又是秋高马肥，铁蹄奔踏的大好光景了，奉孝，你我坐拥中原的大好河山，正愁寂寞，那高宠小儿若有意来取，岂不更加的热闹有趣。”

曹操身材矮短，站在窗前本不威武，但这一句话一出口，却让郭嘉感受到了一种独有的豪情壮志，英雄也好，枭雄也好，胜也罢，败也罢，勿论盛名，勿论骂名，在面对挡在眼前的一切阻碍时，曹操好象都不曾丧失过那份自信。

“这才是让我郭嘉甘心效命的主公！”

郭嘉凝视着曹操并不高大的身影，心头浮想连翩。

曹操缓缓的转过身，拿起案几上的一个皂囊，道：“上月间，豫州牧刘备遣使求援，言吕布复与袁术相通，吕布素来骁勇，若让他称霸徐泗，则兖州恐有忧矣，今我意亲率大军击布，奉孝以为如何？”

郭嘉沉吟不语一会，问道：“文若、公达如何说法？”

“公达曰：吕布骁勇凶猛，狼子野心，今与袁术同流，若待与在淮水、泗水间立稳脚跟，则天下豪士必然群起归附，我军可乘其民心未附之际，往而破之。”

曹操道。

郭嘉道：“明公何不稍等半月发兵？”

曹操惊异道：“为何？吕布现有泰山屯帅臧霸、孙观、吴敦、尹礼相助，兼下邳新城城深坚固，若候其羽冀丰满，恐不易图也。”

郭嘉笑道：“吕布，贪欲无度之徒也，明公现有一大好诱饵可用，何需烦扰？”

“奉孝是说——，淮南。”

曹操眼睛一亮，伏下身躯紧紧的盯住案几上的地图。

郭嘉道：“不错。

淮南虽为高宠所下，但留守兵力仅黄忠一部二三千人，守御薄弱，正有可乘之机，那袁术自退守淮北后，必思恢复，此番与吕布相谋，定是为此，以嘉之见，吕布出兵小沛，乃是为进攻淮南扫清障碍耳！”

曹操哈哈大笑，道：“吕布若是兴兵淮南，徐州必定空虚，到时我等可不费吹灰之力，攻而下之。”

郭嘉亦笑道：“明公所言甚是，我们且等一等，待看了一场好戏后再出兵不迟。”

“子敬，你说曹操会相信孔融的话吗？”

在曹操与郭嘉一问一答之际，远在长江边上的秣陵城，高宠也在与重要的谋士鲁肃商议着。

鲁肃摇头道：“孔融自负才高，此番回去必形迹狂妄，恐瞒不过曹操。”

高宠点头道：“子敬说的是，孔融不过是一介狂士，怎能是曹操的对手？我所虑者，乃是朝廷对江东战事的态度。”

鲁肃道：“宠帅，以肃之见，眼下强攻吴郡、会稽的话，且不谈军事上能否战而胜之，单是朝中士大夫多受孙策鼓惑恩惠，必会追究宠帅抗旨之罪，故不可取也。”

鲁肃的分析至情至理，高宠衡量再三，还是决定暂时不对孙策发动攻势，但以孙策的能力，若假于时日，让他恢复过底气来，只怕免不了又是一场恶战。

“宠帅，伯言的急信。”

正说话间，徐庶手中持着一个皂囊，边走边喊道。

“神亭岭有什么情况吗？”

高宠一边接过皂书，一边问道。

徐庶笑答道：“不是。

是好消息，听伯言说，敌人阵中有人愿意做内应。”

高宠一听，大喜道：“噢，还有这等事情，不知是何人肯叛孙策？”

高宠一边问着，一边打开皂囊，展开观看，脸上神情先阴后睛，待看到最后，方自若有所悟的说道：“原来是他。”